Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Быстрыми шагами он пересек комнату и принялся рыться в кроватке.
— Однажды я читал книгу про спонтанные выбросы магии, — принялся рассказывать он, шаря под матрасом. Ничего не обнаружив, двинулся дальше, к комоду. — И там была рассказана история семьи… — он методично, один за другим, вытаскивал ящики, которые оказывались пустыми, и с громким скрежетом засовывал их обратно. — Которая пострадала от спонтанного выброса магии собственного сына. — Он перешел к шкафу, ощупывая все его створки, будто пытаясь найти что-то, спрятанное от глаз. Гермиона распахнув глаза наблюдала за его действиями. — Когда их обнаружили, все трое — отец, мать и сын — были мертвы.
Он ощупал столешницу письменного стола снизу, сбоку, залез во все ящички.
— Об этом случае не принято было говорить — волшебники мало говорят о таком, — пояснил он, обернувшись к Гермионе. — О нем умалчивали долгое время. История этой семьи оборвалась, — он переместился правее, к ящику с игрушками. — Но не забыта.
С этими словами он открыл ящик для игрушек и отшатнулся.
Гермиона приблизилась.
— Малфой? Что там? — осторожно спросила она, выглядывая из-за его плеча.
— Взгляни сама, — хрипло пробормотал он. — Вот она, разгадка.
Ящик для игрушек был забит волшебными палочками. Ахнув, Гермиона прикрыла рот.
— Неужели это все…
— …такие же волшебники, как и мы, — продолжил ее мысль Драко. — Я понял, что с этим местом что-то неладно, с самого начала. Здесь не работает обычная магия, и эти палочки оказались столь же бессмысленными, что и наши.
— Значит, до нас здесь тоже были люди, — кивнула Гермиона. — Достань их.
— Что ты хочешь?.. — поднял брови Малфой, но Гермиона уже опередила его.
Опустившись на колени, она перевернула ящик, и палочки покатились по деревянному полу. Гермиона зашевелила губами, а затем выпрямилась.
— Шестнадцать! — торжественно заявила она. — Понимаешь, что это значит?
— Что мы не первые его жертвы?
— Что волшебники прибывают сюда парами, — Гермиона дернула уголком губ. — Шестнадцать — четное число.
— Это интересно, — Драко потер подбородок пальцами. — Всегда парами. И спонтанная магия. Детская магия. Ты думаешь о том же, о чем и я?
Они смотрели друг другу в глаза. Гермиона облизала губы.
— Магия призывает волшебников, которых считает похожими на родителей мальчика. И то существо… Это…
— Это не может быть мальчик, — покачал головой Драко. — Скорее, его сущность, отпечаток его магии.
— Но ведь… Но мы же не имеем никакого отношения к его родителям. Мы совершенно не похожи на них, на этих склочных…
— Очнись! — фыркнул Драко. — Именно нас и можно назвать склочными! Мы, я бы сказал, воюем.
Он осекся, видимо, поняв, что сказал что-то не то. Они ни разу не затрагивали школьные годы — это было негласным табу. Им хватало и министерского противостояния. Гермиона закусила губу, поняв, что это явно было лишним, но непреднамеренным.
— Это не так. — Она обняла себя за плечи.
Голос Малфоя смягчился:
— В прошлом году тебе пришлось переписывать заявление на портключи пять раз, поскольку я каждый раз подсовывал тебе неправильную форму.
— Это всего лишь соперничество. А я трижды меняла направление твоих служебок, чтобы Робардс их так и не получил. Я же поняла, кто приложил руку к моим заявкам, — Гермиона нахмурилась. — Но это все еще не значит, что мы с тобой ссоримся. Это соперничество!
— А то собрание, где я выставил тебя идиоткой, потому что разбил в пух и прах твои аргументы? Разве это было соперничеством?
— Я помню! — крикнула она. — Но да! Это было соперничеством. После этого я подготовилась. Я проработала тот проект так, что и не подкопаться! По большому счету, это пошло мне только на пользу.
— Грейнджер, я пытаюсь сказать, что мы очень даже похожи на тех людей, которые постоянно друг другом недовольны, и ничего общего у них нет. Вот какие яблоки ты любишь? — спросил он, подняв брови.
— Красные, — прищурилась Гермиона, буравя его пристальным взглядом.
— А мне нравятся зеленые и кислые. Видишь? Мы даже здесь не сходимся.
— Прекрати, это всего лишь яблоки!
— Не прекращу! Это не яблоки, а доказательство того, что мы все время…