— Ну ладно, я пойду тогда. Спокойной ночи!
Я развернулась и успела сделать несколько шагов. Он догнал меня и тронул за плечо.
— Вика, стой. Спасибо, и… я рад тебя видеть. Как ты смотришь на то, чтобы поехать сейчас куда-нибудь?
— Поехать? Вдвоем?
— Ну, конечно. Если ты хочешь.
— А разве так можно? Это не запрещено правилами?
— А мы никому не скажем.
Я не успела опомнится, как очутилась в салоне его роскошного автомобиля, который нес нас по улицам Лос-Анджелеса.
— Почему ты не спрашиваешь, куда мы едем? — улыбнулся Никитин.
— Это не так важно. Я наслаждаюсь моментом. Я впервые в этом городе не на съемках. Знаешь, я ведь все годы учебы в университете мечтала побывать в Штатах. И еще в Великобритании. Ты был там.
И тут я поняла, что это глупый вопрос.
— Был, конечно, но здесь мне больше нравится. Знаешь… а я не ожидал от тебя такого смелого поступка. Что ты нарушишь правила и будешь ждать меня у дверей.
— Правила запрещают только заходить внутрь и беспокоить тебя, — улыбнулась я. — Так что формально они не были нарушены.
Внезапно он затормозил у небольшого здания.
— Где мы? — наконец поинтересовалась я.
— Моя любимая кафешка.
Я недоверчиво покосилась на Никитина. Он должно быть, шутит. Слишком непрезентабельно выглядит заведение. Не может быть, чтобы такой мужчина…
— Мы будем есть пончики и пить кофе. Хочу, чтобы ты увидела мою Америку, а не ту, что покажут в шоу.
Мы устроились за столиком и заказали еду.
— Часто ты здесь бываешь?
— Почти каждый раз заезжаю, когда еду мимо. А ты? Любишь пончики? Или боишься поправиться?
— Очень люблю. Ты меня сегодня балуешь. С утра мороженое, ночью пончики.
— Если любишь, тебе тут понравится. Здесь они необыкновенно вкусные.
— Здорово!
Никитин не обманул. Пончики и правда оказались выше всяких похвал.
— У меня чувство, что мы сбежали с уроков, — призналась я.
— У меня тоже. Мне так легко с тобой.
Мы пили кофе и болтали о мелочах, а потом гуляли по ночным улицам, припарковав машину. Это не было похоже на свидание. Скорее на прогулку двух друзей. Здесь, вдали от камер, мы чувствовали себя свободными.
— Нам пора возвращаться. Меня хватятся.
Когда мы въехали на территорию и Афанасий заглушил двигатель, я хотела выйти из машины, но он поймал мея за руку. На мгновение показалось, что Никитин снова хочет меня поцеловать. Он долго смотрел мне в глаза не отрываясь, будто раздумыва о чем-то.
— Вика, спасибо за этот день. Мне было очень хорошо с тобой. И с Лизой.
— Это тебе спасибо. Ты подарил нам настоящую сказку.
— Можно попросить тебя об одном одолжении?
Я вздрогнула.
— Да, конечно.
— Никому не говори про письмо. Пожалуйста.
Неужели все это — прогулка по ночному городу, кофе и пончики, все это только для того чтобы я не болтала о его делах? Похоже, у Афанасия есть секреты. И они ему куда важнее всего остального.
— Не волнуйся. Я никому ничего не скажу. Спокойной ночи.
Глава 23