Ви выжимает волосы и выбирается из ванной.
Закрывать заказы от Тэнг вовсе не сложно. Она редко выставляет особые условия, так что обычно все проходит быстро и гладко. К тому же — Ви создана для этого, буквально. Выходит даже лучше, чем раньше: хром может делать то, на что плоть была не способна.
В том-то и проблема: слишком легко увлечься, слишком легко поверить в то, что она крута и неуязвима… и утратить контроль. Поэтому Ви каждый раз проверяет, чтобы ее сенсорика всегда была выставлена на нормальный уровень, и не отключает показания от болевых даже когда ранена.
Ви проводит ладонью по зеркалу, и прежде чем оно снова запотевает успевает поймать в отражении свой взгляд.
— Не выебывайся, — уже привычно говорит она самой себе. — Не выебывайся, Ви, представь что ты хрупкая, ну.
Ей не нравится врать, не нравится прятаться, но другого выхода она не видит. Горо и так приходится решать большую часть проблем, с Когтями проще и быстрее разобраться самой. Рассказывать про заказы тем более не стоит — он будет беспокоиться.
Ви гасит свет и выскальзывает из ванной. Горо не просыпается, ни когда она забирается под одеяло, ни когда целует его в плечо, так что Ви привычно устраивается рядом, просовывает свою руку под его и закрывает глаза.
И понимает: что-то не так.
Ощущение мимолетное, едва заметное, но от него пробирает холодом. Ви задерживает дыхание пока ее ладонь скользит обратно по коже Горо и прикусывает губу, когда нащупывает его — тонкий шов на границе кожи и реалскина.
И только тогда до нее доходит, что Горо вовсе не спит.
— Откуда? — Ви говорит тихо, на грани шепота, но ее голос все равно звучит напряженно. — На кухне порезался? С курьером подрался? Клиент палочкой пырнул?
Ви понимает, что несет полную ерунду, она заставляет себя заткнуться и выдохнуть прежде, чем еще раз спросить:
— Откуда заплатка, Горо?
Он не опускается до вранья:
— Животные.
Ви отдергивает руку и резко садится. Тянет Горо за плечо, вынуждая лечь на спину, и отводит глаза почти сразу, как их взгляды встречаются. Кусок реалскина, прикрывающий рану, прилегает плотно — если не знать, ни за что не заметишь. Ви сходу догадывается, чья это работа.
— Вик, — это не вопрос. — И ничего мне не сказал, засранец.
— Он или я?
— Оба!
Вспышка света бьет по глазам, и Ви раздраженно шипит. Оптика перестраивается почти мгновенно, и когда Ви убирает руки от лица, то понимает — Горо всего-то навсего включил прикроватную лампу. Выходит, Ви перешла на сверхчувствительный режим, и сама не заметила.
— Ничего страшного не случилось, — спокойно замечает Горо. — Незачем злиться.
— Я не…
— Ты злишься.
— Злюсь, — неохотно признается Ви. — Имею право. Животные? Какого черта ты к ним вообще полез?
Она хочет услышать что-нибудь вроде «я ни к кому не лез, на меня напали», но Горо предельно честен:
— Я выполнял заказ.
Всего одна фраза — и хромовый позвоночник Ви превращается в желе, а под ребрами противно скребет. Горо не дает ей шанса что-то сказать — кладет ладонь на плечо и замечает:
— Как и ты.
Света лампы достаточно, чтобы ясно видеть тонкую полоску псевдошрама под его пальцами — дергаться поздно, Ви поймана с поличным. Она наконец смотрит ему в глаза, и Горо не отводит взгляд.
— Так ты знал?
— Я надеялся, что ошибаюсь.
— И давно? — спрашивает Ви и тут же мотает головой. — Не в смысле, давно ли ты догадался. В смысле, заказы. И кто твой фиксер, Вакако? Конечно, она, кто еще? И тоже ничего не сказала. Кому вообще можно верить в этом городе…
— Ви.
— …если самые близкие люди не говорят мне, что происходит?