То ли характер самой женщины влияет, то ли вид такого же цветного полицейского, но она добродушно улыбается.
— Отчего же не говорить, милый, — в речи все же проскальзывает испанский акцент, но держится она довольно уверенно, — что случилось?
— Вы знаете об убийстве, которое произошло недалеко отсюда на прошлой неделе? — вот сейчас она нахмурится и захлопнет дверь перед его носом.
Но женщина снова удивляет его, кивая.
— Знаю конечно. Орвон, такой хороший парень… Ты проходи, проходи, у меня в духовке пирог с ягодами.
От пирога Масамунэ вежливо отказывается и достает блокнот для записей свидетельских показаний.
— Вы что-то знаете? — женщина, представившаяся как тетушка Хуанита, качает головой.
— С дурной компанией он связался. Я его мать знаю, Орвона, да и сам он иногда забегал, они с моим внуком в одной школе учились. Хвастался часами дорогими, говорил, что работу хорошую нашел. Да только какая ж работа в нашем районе, милый? Ты либо пашешь за гроши, либо работаешь на какую-нибудь банду.
— И вы так спокойно об этом говорите? — брови Масамунэ против его воли взлетают вверх.
— Меня заставить замолчать не так просто, милый, — Хуанита улыбается тепло, но грустно, — Лос-Сетас застрелили моего мужа в восемьдесят четвертом, с тех пор я перестала бояться.
— Я сожалею, — автоматически отвечает Масамунэ, продолжая напряженно размышлять, — вы знаете, с какой бандой был связан Орвон?
— Чего не знаю, того не знаю, — Хуанита снова качает головой, — раньше весь район был под Суреньос, но в последнее время все чаще слышно, что заправлять стали ваши.
— Наши? — кажется, сегодня Масамунэ побьет рекорд по собственному удивлению.
— Ваши, ваши, — ее снисходительная усмешка почему-то даже не бесит, — я имею в виду, азиаты.
— Вы имеете в виду, какая-то азиатская банда? — уточняет Масамунэ.
— Именно так, милый.
Скомкано попрощавшись, Масамунэ вновь выходит на улицу. Телефон молчит, Логана пока не видно, и Масамунэ решает подождать его прямо здесь. Выбив сигарету из пачки, он находит скамейку в тени деревьев и с удовольствием затягивается.
— Детектив Араи? — слух цепляется за слишком чистое, с придыханием, правильное произношение его фамилии, и рядом на скамейку опускается кто-то в светло-сером костюме. Даже не поворачивая голову, Масамунэ уверен, что, повернувшись, он наткнется взглядом на ослепительно-белую копну волос.
Так и происходит. Рядом с Масамунэ, доброжелательно улыбаясь, внимательно смотрит Такао.
— Привет, дружище, — мягко произносит он.
Природная наблюдательность и приобретенное по разным причинам любопытство не оставляют выбора: Масамунэ пристально оглядывает своего старого друга. Они не виделись… сколько? четыре, пять лет? Костюм на Такао стал еще более дорогим, как и часы, волосы все так же собраны в конский хвост за спиной. А вот взгляд стал жестче и внимательнее. Когда они виделись в последний раз, Такао только-только вышел из тюрьмы, куда попал, по собственным заверениям, по чистой случайности.
— Такао? — голос, вопреки всем усилиям, звучит недоверчиво, — что ты здесь делаешь?
— Увидел тебя, подошел поздороваться. — белозубо ухмыляется Такао, — это противозаконно, офицер?
— Прости, если не поверю, — Масамунэ излишне резок, но ничего не может с собой поделать, — я работаю, район почти полностью принадлежит латиносам, и вдруг появляешься ты? Позволь тебе не поверить, дружище.
Последнее слово Масамунэ подчеркивает и с внутренним удивлением осознает, что оно все еще имеет вес. Столько времени проведя бок о бок с Такао в школе, принадлежа к одной расе и раз за разом вытаскивая его из всех драк с белыми (а в случае с Такао, вообще со всеми), Масамунэ не мог не сблизиться с ним, И годы без поддержания контактов не могли это изменить.
— Справедливо, — смеется Такао, — но правда в том, что я действительно не ожидал тебя здесь увидеть, это скорее подарок судьбы. Мои ребята сказали, что по поводу Орвона вопросы задают два копа, черный и азиат. Я предположил, что с азиатом смогу договориться быстрее. И представь мое удивление, когда я увидел тебя.