Камеристка принесла документ от Министров иностранных и внутренних дел ровно к тому моменту, когда в стопке осталась всего парочка донесений. Элиот, дожидаясь Тувэ, ещё раз внимательно перечитал содержимое договора. Всё просто. Элиот Реймунд Этельдан Король Лейхгара заключает брак с Нер-Рорг Тувэ дочерью Рорга Акэ на следующих условиях… И дальше долгий перечень обычного брачного договора. Главное в этой бумаге то, что Тувэ была обязана обеспечить помощь севера в свержении общего врага и последующую защиту границ в течение пяти лет. А Лейхгар должен был оказать ей военную поддержку при свержении Рорга Ярла. Оговаривались сроки, варианты престолонаследия, также способы управления и суверенитет государств.
Тувэ пришла в сопровождении здоровяка. Колдуна своего где-то потеряла. Что не могло Элиота не радовать. Он ему не нравился. Казался безответственным и дерзким. Смотрел на него так, будто знал что-то, чего не знал Элиот. И рядом с Нер-Рорг держался как-то слишком уж фривольно. Ньял в этом вопросе был куда более приятной личностью, хоть и не в меру угрюмой.
Будущая королева проворчала скупое приветствие, прошла вглубь кабинета и просто упала в свободное кресло. Откинулась на спинку и устало потерла лицо.
Бирн и Фойклер многозначительно переглянулись, давя усмешки. Но как наткнулись на хмурый и недовольный взгляд Элиота, быстро подобрались и уставились в донесения, будто вовсе не забавлялись только что.
Ньял остался стоять у двери. Рядом с Камеристкой. В отличие от колдуна, этот точно осознавал своё место.
— Леди Тувэ, — Элиот постарался сгладить натянутость своего голоса улыбкой.
Он честно пытался быть с ней милым. Уговаривал себя, что всё дело в том, что у них просто разное воспитание, разный взгляд на мир. В конце концов, она северянка, он король Лейхгара. Может, по меркам её роргмерата Тувэ прямо-таки завидная невеста. Это он что-то не понимает. Надо внимательнее присмотреться.
Но чем внимательнее смотрел, тем более раздраженным себя чувствовал. Не мог Элиот, будучи королем, посадить рядом с собой на трон вот такую девицу. Его естество разрывалось. С одной стороны, Нер-Рорг была в целом ничего, личико не миленькое, но не уродина, тело тоже вполне себе горячее… Но всё остальное… Несдержанная, невоспитанная. И всё же…
Она предложила ему отличную сделку. Он мог заключить мир с севером, избавиться от церкви и заполучить такую удобную супругу. Знать бы ещё, чего хотел её дядюшка. Шпионы королевской стражи доносили, что церковь связывалась с северянами. Элиот был склонен считать, что это всё только ради их благой миссии, не более. Но после того, что рассказала Тувэ, он изменил мнение. Мог ли Рорг Ярл вступить в сговор с церковью? Встретить бы его хоть раз.
Как бы привести будущего родственника в замок?
— А, да, — Тувэ встала с кресла, подошла к столу и сделала кривой книксен.
Бирн прикрыл кулаком сжатые в тонкую полоску губы. Забавлялся, мерзавец. Знал Элиота как облупленного и забавлялся.
— Нам оставить вас, Ваше Величество? — озорную интонацию не распознал бы только глухой. Глухой и, судя по недоумению на лице, Тувэ.
— Нет, Канцлеру как раз стоило бы остаться на подписание договора. А вот министр Фойклер может идти, — Бирн злобно прищурился. Очередная его попытка сбежать к жене с треском провалилась.
— Пока вы тут решаете, кто остается, кто уходит, может дадите мне его прочитать? — Тувэ протянула руку над столом, глазами указывая на брачный договор.
Элиот усилием воли сдержал тяжелый вздох отчаяния.
Но прогресс ведь уже есть? Есть ведь! Вот худо-бедно книксены делает, руками больше не ест. Хотя не то чтобы они часто ели вместе…
Генерал не стал испытывать судьбу и заострять внимание на северянке. Поклонился и вышел.
Элиот протянул ей бумаги. Тувэ вернулась в кресло и стала вдумчиво читать. Бирн заинтересованно покосился на неё. Это была всего лишь вторая их встреча. И Канцлер разумно стал присматриваться к будущей королеве.