Они сделали несколько дублей запоминающегося джингла крафтового пива, когда она заметила движение в диспетчерской через стекло вокальной кабины. Когда она длинной трелью пропела название бренда, её глаза сфокусировались на новичке, который пожимал руку продюсеру.
Рокко.
Дрожь возбуждения пронзила её тело, и внезапно ей снова стало шестнадцать, и потрясающе великолепный двадцатишестилетний парень в чёрной кожаной куртке ждал её после школы, прислонившись к древнему «Форду Ти-Бёрд». Какого чёрта он здесь делал? И как он нашёл её?
Тон Грейс дрогнул, и она дала понять, что ей нужен перерыв.
— Ты в порядке? — спросила её напарница.
— Да. Мне просто нужно… немного воды. — Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, и налила стакан воды. Если бы она сосредоточилась на своём партнёре по сеансу, а не на продюсере и звукорежиссере, она бы не увидела Рокко, стоящего за стеклом, скрестив руки на груди и расставив ноги, доминирующего в диспетчерской одним своим присутствием.
— Нет такого пива, как пиво Миллкрик ночью, в полдень и утром…
Они сделали десять дублей, пока продюсер не остался доволен джинглом, который, казалось, пропагандировал круглосуточное пьянство. Грейс быстро заполнила документы, присланные ей профсоюзом, и отнесла их в диспетчерскую, чтобы подписать.
— Отличная работа. — Продюсер нацарапал своё имя на документе. — Продолжайте в том же духе, и мы попросим вас представлять несколько национальных слотов.
— Это было бы здорово. — Её коллега по сеансу заработала двенадцать тысяч долларов за один тринадцатинедельный пробег на национальном месте. Более чем достаточно денег, чтобы продержаться в течение нескольких месяцев, если её другие контракты иссякнут.
Как только с документами было покончено, она взглянула на Рокко, стоявшего в углу, как будто он имел полное право быть там.
— Ты здесь?..
— Чтобы увидеть тебя. — Он кивнул продюсеру. — Боб.
— В любое время. — Продюсер с трудом сглотнул и вытер пот со лба тыльной стороной рукава. — Передай мои наилучшие пожелания Луке.
— Будет сделано. — Положив твёрдую руку Грейс на поясницу, Рокко вывел её из студии, через которую она могла пройти с закрытыми глазами.
— Он знает Луку? — спросила она, когда они шли к лифту.
— Он должен Луке денег, и он не заплатил виг (*гарант, плата, прим. перев.). Теперь, когда он оказал мне услугу, он должен немного меньше денег и может сохранить все свои пальцы. — Он нажал кнопку лифта, и она на мгновение растерялась, не находя слов.
— Это была шутка?
— Нет.
— О. — Её сердце бешено заколотилось в груди, и она отогнала мысленный образ Рокко, отрубающего продюсеру пальцы своим ножом. — Итак, что ты думаешь?
— Я бы купил пиво.
Уголки её губ приподнялись. Рокко никогда не был из тех, кто стесняется в выражениях.
— Ты любишь светлое?
— Твой голос. Я почувствовал его здесь. — Он ударил себя в грудь, и её веселье исчезло, когда она вспомнила их ссору в пятницу вечером в ресторане.
— Приятно знать, что ты всё ещё можешь чувствовать.
— Я не монстр, Грейс.
Дверь лифта открылась, и они вошли внутрь.