— Так, так, так… — бормотал в волнении отец Никодим, — значит опять началось…
Он встал и, забрав все документы, покинул келью. Настоятель проследовал в свой кабинет, где обычно решались важные вопросы. Там его уже ждал загадочный посетитель. На первый взгляд человек этот ничем особенным не выделялся. Такой же старик в рясе. После взаимных приветствий оба священнослужителя уселись в кресла друг напротив друга.
— Стало быть без него никак? — вздохнул отец Никадим.
— Никак, — коротко ответил посетитель.
— Что ж… видно, так надо, — покачал головой настоятель и крикнул в чуть приоткрытую дверь, — брат Леонтий, будь добр, позови Георгия.
Молодой монах поспешил выполнить поручение.
В ожидании прошло около получаса. Всё это время оба монаха не проронили ни слова, мерно перебирая пальцами чётки. Наконец за дверью послышались шаги, а спустя несколько мгновений на пороге возник высокий мужчина в подряснике. Его мощное тело на удивление обладало какой-то изящной гибкостью. Этот послушник, словно кошка, зашёл в кабинет. Гость взглянул на него и улыбнулся. Послушник же нахмурил густые брови и провёл широкой ладонью по своим тёмно-русым волосам. Мужчина обвёл взглядом присутствующих. Глазах его блеснули стальным блеском.
— О! Георгий! Проходи, присаживайся, — указал на пустой деревянный стул отец Никодим.
— Здравствуй, Георгий, — поздоровался с послушником гость.
— И тебе не хворать, отец Максим, — недовольно буркнул Георгий, усаживаясь на стул. — Я подозреваю, что разговор предстоит сложный.
Отец Максим несколько растерялся от такой прямолинейности и медлил с ответом.
— Георгий, я понимаю, что тебе неприятно видеть отца Максима, но…
— Но возникли проблемы, — прервал настоятеля Георгий.
— Совершенно верно, — вздохнул отец Максим, — мы вынуждены сообщить тебе, что у тебя новое задание.
— Постойте, — раздражённо ответил Георгий, — помнится, в прошлый раз вы все мне обещали, что меня больше никогда не побеспокоят по этому поводу. Вы обещали мне, помните? Вы же знаете, как я жажду монашеской жизни, как хочу порвать с прошлым раз и навсегда!
— Мы всё понимаем, дорогой наш брат, — немного виноватым голосом проговорил отец Максим, — но сложились такие обстоятельства, что без тебя никак.
— А другие? — упавшим голосом спросил послушник.
— Все на заданиях, — сообщил отец Михаил.
— Но вы же обещали! — продолжал возмущаться мужчина.
— Брат мой, — вмешался отец Никодим, — человек предполагает, а Бог располагает. Ты же всё понимаешь.
После незначительной паузы Георгий недовольно буркнул:
— Ладно… что у вас там?
Отец Михаил взял из рук настоятеля документы и зачитал вслух информацию, в них содержащуюся:
— В Москве около ночного клуба «Порок» найдены два тела. Мужчины полностью обескровлены. К тому же в этом же районе столицы при невыясненных обстоятельствах начали погибать бродячие собаки, обескровленные трупы которых перепуганные жители находят в своих дворах.
— Ну и что? — перебил читающего Георгий, — это наверняка сатанисты какие-нибудь развлекаются. Это не наш профиль, пусть полиция этим занимается.
Отец Михаил, не обращая внимания на эту реплику, зачитал ещё одну новость:
— Две недели назад в Московской области обнаружены руины старинного особняка. Как выяснилось, здание когда-то принадлежало графам Вороновым.
Услышав эту фамилию, Георгий весь напрягся, брови его ещё более сдвинулись к переносице. Отец Михаил продолжал:
— Был так же найден фамильный склеп, в котором обнаружены обескровленные тела двух мужчин, а рядом со входом в склеп лежал труп собаки, также обескровленный.
Отец Максим многозначительно замолчал. Оба монаха уставились на Георгия, который смотрел в пол, о чём-то напряжённо размышляя. Вдруг он первым прервал молчание:
— Ну что там ещё? Ладно уж, добивайте.
— Ты как всегда прорицателен, Георгий, — улыбнулся отец Михаил, но тут же вновь сделался серьёзным и продолжил, — на сладкое у нас ролик из интернета, выложенный несколько часов назад.