— То есть к тебе по ночам бегать можно? — Вкрадчиво поинтересовался.
— У меня и без тебя найдется много развлечений на ночь.
И сник.
— Например, кража книг из запрещенной секции библиотеки, братик? — с хитрой улыбкой поинтересовалась Захарра.
— Возможно, — уклончиво ответил Фэш.
Василиса вздохнула, отворачиваясь от него и прислоняясь щекой к белой оконной раме. По полу гулял сквозняк, навевая мысли о зиме, новогодних праздниках и… доме. О Лешке, Марте и даже Инге.
Девушка едва слышно шмыгнула носом и тут же почувствовала успокаивающее прикосновение к плечу, скрытому мантией. Василиса подтянулась ближе к этой руке, ощущая знакомый горько-сладкий аромат, исходящий от мантии Фэша.
Ей не было спокойно, нет.
Она ужасно, смертельно-ужасно тосковала по родному миру, не имея возможности связаться с ним. У нее даже телефон работал, и музыку она слушала несколько раз, но связи не было. Как и возможности сбежать, поскольку ее план теперь казался Василисе каким-то глупым, детским и нереальным, а Фэш обещал помочь. И она ему верила. Безоговорочно, несмотря ни на что.
Ладонь продолжала невесомо водить по ее спине в попытке успокоить, а Василиса придвигалась все ближе и ближе к Драгоцию, надеясь, что Захарре не видно ее манипуляций. Она откинула голову на плечо Фэша, продолжая шмыгать носом и вдыхать едва ощутимый аромат мороза, зимы и, кажется, снега.
Ей не было спокойно, нет. Ей было тепло.
*
Оказалось, что ночью вместо дождя опять шелестел серебристый снег, укрывая деревья, дома и мокрую землю искрящимся пледом. Он скрипел так одновременно жалобно и счастливо, что казалось, будто снежинки, ломаясь под подошвами тяжелых ботинок, даже радуются боли, разрывающей их кристальные кости.
«Мазохистки», — отвлеченно подумала Василиса, стараясь согреть замерзшее… все.
Сильный ветер бил в лицо, сушил глаза, а мороз щипал щеки и нос. Когда Второй Повелитель Преисподней, до невозможного серьезный и пугающий, привел их в какой-то очередной зал замка, заставил стать посередине высеченной в полу огромной пентаграммы и повторить за ним какие-то слова на странном, шипящем языке.
Их окружали внушительные каменные колонны, и Василиса словно бы почувствовала исходящую от них мощь. Магическую, поражающую своей силой мощь.
А потом эта же сила заструилась по вытесанным в полу линиям пентаграммы, как по венам, и потекла в центр, где они и стояли.
И Василиса словно бы распалась на миллиарды частей, прикрыла глаза от нестерпимо-яркого алого света и чуть не упала от накатившей вдруг слабости. Фэш тут же подхватил ее падающее тело под руки, и она благодарно улыбнулась.
Он же и помог ей утвердиться в вертикальном положении. Василиса открыла глаза и тут же распахнула рот от удивления — ее окружал шумящий, дышащий своей собственной жизнью другой мир, мир демонов и демонесс. Столица Преисподней напоминала что-то волшебно-сказочное, такое средневековое и одновременно современное.
По каменным мостовым мирно цокали животные, отдаленно напоминающие пылающе-огненных лошадей с пустыми, темными глазницами. Рядом же на вполне современных машинах проезжали демоны, одетые в деловые наряды и, вероятно, спешащие на работу. Мимо проходили с широко раскрытыми крыльями демоны, уткнувшиеся в телефоны или книги.
И все они были молодыми. Практически подростками.
Мимо прошла, деловито покачивая бедрами, юная демонесса с подведенными черным глазами и аккуратной блузкой, заправленной в идеально-отглаженную юбку. И если выглядела она лет на пятнадцать, зеленые глаза ее сверкали непонятной Василисе мудростью.
Весь этот город казался слишком молодым, незрелым, а его жители словно бы остановились в физическом развитии на пятнадцати-шестнадцати годах.
И Василиса больше не рассматривала улочки, она с ужасом глядела на демонов, проходивших мимо.
— Что с ними? — испуганно прошептала она, останавливаясь и чувствуя, как дрожат руки, а спина покрывается мурашками.
Фэш остановился рядом и, оглядевшись, нахмурился:
— А что не так?
Василиса заглянула в серебристо-серые глаза проходящего мимо мальчишки с пепельными волосами и вскрикнула, увидев, что взгляд словно бы сосредоточен на чем-то. В нем читалась мудрость многих десятков лет, если не сотен, и девушка видела это. И видела мальчишеское лицо с веснушками на носу и чуть кудрявыми витками волос у висков.