Но ей не хотелось снова оставаться одной.
Они позавтракали, а потом провели остаток дня, наблюдая за тем, как солнечный свет пробивается сквозь листья деревьев и все вокруг осушает. Пока не стало слишком темно, Наоми вышла наружу, просто чтобы снова почувствовать небо над головой. Земля была сырой, но у нее были ботинки, к тому же все было не так плохо, как раньше. Она немного прогулялась, вдыхая свежий вечерний воздух.
Завтра они смогут отправиться в путь, хотя она и не знала куда. Внутреннее чутье подсказывало ей, что она должна уйти, спуститься с горы и попытаться найти какую-нибудь цивилизацию, какое-нибудь поселение людей. Она выдохнула, осознав, что испытывала необходимость найти хотя бы признаки человеческой расы. Она могла закрыть глаза на флору и фауну, но Крол, Рилл и чудовищный тигр… Они лишали ее веры в то, что она найдет людей или что-то земное, если отправится на поиски. Но разве у нее был выбор? Она должна была попытаться, не так ли?
Она оглянулась на Крола и стала наблюдать за тем, как он укладывал Рилла спать. По крайней мере, она увидит, куда они направятся. Возможно, они знают о существовании других людей и приведут ее к ним, избавив от мучительных поисков в одиночку. Возможно, у них где-то есть своя деревня. Или они могут остаться в пещере, которая станет их домом. Скорее всего, она сможет вернуться туда, если не найдет того, что искала.
Крол занял свое обычное место у огня. Он наблюдал за ней. Наоми не была готова вернуться в пещеру. Ей хватало света, чтобы видеть, где она находилась. Она вертелась из стороны в сторону, нервничая под его пристальным взглядом, и откинула голову назад. Кроны деревьев закрывали небо почти повсюду, но в открытом пространстве перед пещерой, если смотреть прямо вверх, она могла наблюдать, как небо меняет цвет с заходом солнца. Она не видела ни солнца, ни луны, а когда дневной свет померк, почувствовала на себе невидимые взгляды окружавших ее деревьев и стала перемещаться все ближе и ближе к костру.
Вой какого-то животного вынудил ее подпрыгнуть на месте. В течение всего дня она слышала пение птиц и другие звуки из джунглей, которые медленно пробуждались к жизни. Их маленькая компания из трех человек была не единственной, кто ждал прекращение дождя. Наоми помнила, как было жарко перед дождем, и задумалась, не вернется ли эта знойная погода. Она помнила, как шумели джунгли.
Темнота скрывала ее от окружающего мира, поэтому она подошла и села у костра рядом с Кролом, как у них вошло в привычку. Она опять скучала по кофе, горячему шоколаду и другим напиткам, которыми она делилась с коллегами — вожатыми лагеря — по вечерам, когда все дети ложились спать. Они были измучены, но счастливы, жертвуя сном, чтобы насладиться тихим вечером и взрослой компанией, потрескиванием огня и звездами. Она представила, как делит бутылку «Джека Дэниелса» с Кролом и улыбнулась. Она могла лишь предположить его реакцию. Отвращение и осуждение. Он был таким суровым, что иногда казался пуританином. Если это было небезопасно для Рилла, то в пещеру это не допускалось. Ей было интересно, когда он последний раз получал удовольствие.
Ее мысли резко застопорились. Она не просто так подумала об этом. Она не задумывалась о сексуальной жизни Крола. Рилл был доказательством того, что в определенный момент жизни он получил свою порцию удовольствия, но учитывая отсутствие матери Рилла, было неуместно с ее стороны думать об этом. Лучшее из ее предположений, заключалась в том, что Крол заполучил свои шрамы в результате нападения, которое также стоило жизни его супруге, возможно, они даже пережили нападение пурпурного тигра, и в этом случае он почти наверняка горевал. Растить ребенка в одиночку было нелегко. У него бы практически не осталось времени на свидания.
Наоми краем глаза взглянула на Крола. Свет костра отражался от него, превращая его кожу в сверкающую медь, а мех — в полированное красное дерево. Он был огромным, грубым и недружелюбным… Бигфутом, напомнила она себе. Его шерсть местами была не очень привлекательной, а лицо покрыто шрамами, но… он не был уродом. У него были свои достоинства.