Подобная идея привела Изабеллу в бешенство.
— Если ты взяла её золото, я сообщу страже!
— Что вы! Из богатств Грейс на мне только её подарки и уход. А я предлагаю вам деньги, полученные на охоте за головами. Половину этого кошелька, — Аратора извлекла из кармана туго набитый бархатный мешок. Монет в нём было так много, что они даже не звенели, — я получила, убив одного из военачальников Чёрного Копья. Если вам мало, я убью ещё. Однако знайте, что скромность и чувство меры — залог хороших отношений с другими людьми.
— Ты вся в свою воспитательницу… Зря на тебя Грейс столько времени и сил потратила. Так что ты хочешь за такое количество вымазанного в крови золота?
— Отправьтесь в дарнасский архив и под видом вдовы одного из воинов узнайте, кто принимал участие в сражении в Ясеневом лесу в день восстания в Оргриммаре. Как видите, ничего опасного. А мне по понятным причинам никто не эти сведения не предоставит. Я буду смотреть документы через вас своим Внутренним зрением. Если всё получится, если ваш живой ум проявится так же хорошо, как во время вашей торговли вином, то я заплачу ещё больше. Мне в этой жизни уже плевать на деньги — слишком многое за них не купишь.
Тяжесть монет, заточённых в изящном изумрудном бархате, перевесила все опасения, и Изабелла, сменив откровенное платье трактирщицы, облачилась в скромные жреческие одеяния, которые Аратора добыла в бою и берегла для чего-то подобного.
*
Наблюдая из глубин Тельдрасила за разговором в архиве, Аратора с облегчением вздохнула — выбрать для этого дела женщину, всю жизнь проработавшую с людьми, оказалось одним из лучших решений в её жизни. Вместо того, чтобы представиться вдовой воина, погибшего в бою, она рассказала хранителю, что её муж недавно умер, и она желала пригласить на поминки всех, кто с ним служил. Изабелла перечислила им почти все города Альянса, где, по её словам, жену героя радушно встретили, и что Дарнас стал заключительным местом в её путешествии ради упокоения его души. Хранитель, требовавший её документы, наконец устало вздохнул и отступил, согласившись подобрать для неё искомый список. Аратора выискивала в нём рыцарей смерти, и она заметила сразу нескольких в списке.
Жрице пришлось немало поразмыслить, как заманить их в свою ловушку и уничтожить. С первым, жившим вместе со своим братом, оказалось легче всего. Несмышлёный паладин, отдыхавший в таверне Златоземья, был с лёгкостью очарован красивой девушкой и очень интересной собеседницей, которая, к тому же, сама изъявила желание продолжить беседу у него дома. Предвкушая ночь умопомрачительных разговоров, Аурас возился с бутылкой вина, как в один момент из пола материализовались длинные щупальца, сковавшие его движения и начавшие душить. На последнем издыхании он успел закричать и применить Божественный щит, заставивший щупальца отпрянуть, но Аратора была к этому готова и рассеяла преграду, делавшую Аураса неуязвимым. Он вновь оказался скован и теперь его атаковало Исчадие тьмы, с каждой секундой лишая паладина жизни. Сама же жрица готовилась давать отпор Рендгорну, стремившемуся на помощь брату. Он выбил дверь, и, завидев убийцу, стоящую к нему спиной, замахнулся, чтобы пронзить её мечом. Чтобы жрица ему не помешала, рыцарь смерти окружил себя антимагическим щитом, а затем сделал отточенный удар прямо туда, где у неё находилось сердце. Лезвие с лёгкостью прошло внутрь и теперь от жрицы оставался лишь Дух воздаяния. Рыцарь смерти склонился над братом, а Аратора вновь приняла свой прежний облик и добила уже беззащитного Рендгорна, который не ожидал новой атаки. Она пожалела, что не успела спросить прямо, он ли убил Наггару или нет, но решила обязательно сделать это в следующие разы.
Другой рыцарь смерти, Фелхис, дал объявление о поиске зачаровывателя, чтобы наделить свой рунический клинок редкой силой. Едва ли запомнив название наложения чар, которое он желал, Аратора написала ему письмо с предложением выполнить его заказ за удовлетворительную сумму, но возле её дома, в Болотине, в краю крутых гор и резких ландшафтных перепадов. Она знала, что тот жил неподалёку, потому была нисколько не удивлена, увидев рыцаря смерти в назначенное время. В руках у жрицы было самое причудливое барахло, которая она только смогла подобрать по пути, чтобы раньше времени не раскрыть факт, что она ничего не смыслит в наложении чар.
— Ты ли Фелхис, который когда-то сражался и одержал победу над лейб-гвардией Гарроша в Ясеневом лесу?
— Да, это я, — скромно констатировал мужчина, — извини, у меня нет времени на разговоры. Делай свою работу, рассчитаемся и я пойду.
— Прости, я не знала, что ты торопишься. Ещё один вопрос с твоего позволения: ты ли убил Наггару Превозносимую?
Рыцарь смерти долю секунды поразмыслил над вопросом, а затем его взгляд ожесточился.
— Ты, должно быть, Аратора, раз ты – тот единственный человек, кто называет её «Превозносимой». Это был не я, о чём очень сожалею.
— Ах, сожалеешь…
Жрица приготовилась к бою, но рыцарь смерти не торопился нападать.