Тони хотел спрыгнуть в яму, потом опомнился и для начала сунул внутрь посох. Потыкал туда как следует, повозил палкой в яме на предмет нежелательных соседей....Соседей не нашлось.
Ни змей, ни мышей, если кто и был, то поспешил убраться подальше. И правильно сделал.
— Пробуем?
— Определенно.
Вдали послышался раскат грома, и путники заторопились.
Тони наломал веток и лапника, Лиля переправила под дерево все пожитки и попробовала сама слезть в яму.
Огляделась.
Отлично.
Почти землянка, кстати говоря. Ствол дерева послужил отличной крышей, с трех сторон они загорожены, а с четвертой сейчас что-нибудь придумают, чтобы к ним вода не заливалась, хотя бы плащ повесят. Какое-то количество все равно попадет, но намного меньше. Чай, не все грозовые волны им на голову прольются...
Громыхнуло уже поближе.
— Тони?
— Минуту!
В яму полетели еще ветки и лапник, потом туда же спрыгнул сам барон и принялся помогать обустраивать временное укрытие.
Сложил лапник у стены, ветки, жаль, для костра места не хватило. Ну и ладно, перебьемся.
Всухомятку пожуем...
По дереву забарабанили первые капли, пока еще редкие.
Лиля поежилась и укуталась в плащ.
Последнее время она постоянно мерзла, но старалась об этом не говорить. Да, так бывает. Вариант токсикоза, у кого-то тошнота, у кого-то головокружение, а ей, вот, становилось холодно. И спала она поближе к костру, один раз едва не спалив себе волосы, и просыпаться ей было сложнее...Увы, выбора не было.
Домой бы, в уютную кровать, и чтобы подушки ее любимые, с гречневой шелухой, и чтобы Джее был рядом...
Лиля вздохнула.
Дождь навевал грустные мысли, барабанил все чаще, гроза приближалась, раскаты становились все мощнее и мощнее, и Лиля принялась считать расстояние.
Молния.
Теперь начинаем отсчитывать секунды.
Один, два, три... двадцать два — есть! Гром...
Двадцать два умножаем на триста. Около шести с половиной километров получается.
— Что вы делаете? — заинтересовался Тони.
Пришлось объяснить ему, кое-как переведя километры в привычные ему перестрелы и переходы.
Тони задумался и принялся считать.
Вот взблеснула молния.
— Один, два, три... одиннадцать — есть!
Около трех километров. Три километра триста метров.
Молнии сверкали все чаще и чаще.
— Один, два, три — есть!
Гроза приближалась.
— Один... есть!
Жахнуло так, что Лиля чуть не оглохла.
И снова взблеск молнии, и снова удар, совсем рядом.
И двоих людей поневоле бросает друг к другу, Лиля, гордая и независимая, прижимается к барону, а тот гладит ее по волосам, в попытке утешить, закрыть от бушующей непогоды...
Это — внутри, там, где бушует гроза рядом с первобытными людьми, а они жмутся к кострам в своих пещерах. Глубинное, древнее, подсознательное...
Взблеск молнии — и тут же удар. Совсем рядом.
Лиля невольно запомнила направление Потом она обязательно посмотрит...
И снова молния, и снова...
И Лиля понимает — гроза уходит.
Постепенно она смещается в том направлении, куда надо и им. Оставляет за собой мокрый лес, поваленные деревья, молнии...
Кстати говоря!
Лиля не удержалась.
Когда дождь чуть-чуть притих, она вылезла из-под укрытия.
Огляделась.
И направилась туда, к месту предположительного удара молнии.
Долго искать не пришлось, поляна была совсем рядом. Шагов сто пройти — и вот она.
Деревья поломаны, на поляне обгорелый круг...
— Лили?
Лиля подняла руку.
— Минуту, Лофрейн!
Лес-то хвойный. Почва песчаная, что хорошо...
Была б она глиняная, им пришлось бы намного хуже, а песчаник хорошо воду впитывает. По глине к ним в укрытие лужа набежала бы мгновенно, а вот песчанка все в себя впитала, потом деревья выпьют эту воду...
А тут что?
А тут...
Лиля взяла первую попавшуюся палку. Обмотала ее конец тряпкой...
Вот не помнила она ничего из физики о проводимости, но подозревала, что если молния ушла в землю, она больше не опасна.
И только....Он был серый и страшноватый. Чем-то похожий на : корень, не слишком длинный и с отростками, словно червяк. Но...
* * *
* * *
мной.
мной.