Амалия нервно сглотнула.
― Хорошо.
― И не смотри в воду.
― Почему? ― прошептала принцесса.
― Здешние огоньки очень красивые, но уже не такие безопасные, как сотни лет назад. Можешь смотреть на поверхность воды, но если будешь всматриваться, они зачаруют тебя и утянут на морское дно.
― То есть даже если бы я умела плавать, в воде лучше не оказываться?
― Верно, ― я внимательно посмотрел на неё, зная, что следующие слова ей не понравятся. ― Советую закрыть глаза, пока мы не доберёмся до корабля. Сопротивляться сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Мы остановились у причала. Амалия бросила нерешительный взгляд на завесу тьмы.
― Если, по-твоему, так будет лучше…
― Только пока мы не окажемся на корабле, ― заверил её. ― После этого большую часть пути мы проведём в каютах.
― Ладно, ― неуверенно согласилась она. ― Но я могу взглянуть на море до этого? С причала, с безопасной границы?
Я бросил на неё ироничный взгляд.
― Обещаю не разглядывать огоньки, ― она одарила меня улыбкой, которая словно бы предназначена только мне одному, от которой у меня дрогнуло сердце. ― Я просто хочу увидеть их. Всего одним глазком. К тому же ты будешь рядом и не позволишь мне прыгнуть в воду, верно?
Я неохотно кивнул.
Не медля ни секунды, Амалия схватила меня за руку ― так легко и просто, будто могла сделать это, когда захочет. Так и было конечно, но откуда она об этом узнала?
Льюис послал мне мрачный взгляд, многозначительно посмотрев на наши переплетённые пальцы. Я никак не отреагировал внешне, но внутри меня это тревожило. Парни были обеспокоены, особенно после того как Амалия поцеловала меня.
Если они узнают о подписанном пергаменте в моём мешке, то могут запросто устроить мятеж.
Вместе мы с Амалией ступили на причал. Старые доски гнулись и шатались от каждого шага.
Принцесса помедлила на границе утра и ночи, но в итоге нырнула в завесу и утянула меня за собой.
Она ахнула, как только ночь окутала нас с ног до головы. Пальцы девушки крепче сжали мои. Дневной свет казался чем-то потусторонним. Как вид из тёмной пещеры, когда выход кажется чем-то далёким и слишком ярким.
Миллиарды голубых огонёчков светились из-под чернильной воды вокруг нас. Простираясь до самого горизонта, они мерцали и переливались, как настоящие звёзды. А над головой было сплошь чёрное небо. Ни одного светила ― одна лишь непроницаемая бездна.
Принцесса была зачарована красивым голубым свечением. Она смотрела на воду с приоткрытыми губами и распахнутыми глазами.
― Так, всё, ― пробормотал я. ― Достаточно.
Амалия сопротивлялась секунду, но затем встряхнула головой, разгоняя туман в мыслях, и вместе мы вернулись к дневному свету.
Она повернулась ко мне, моргая.
― Это было…
― Красиво?
Амалия благоговейно кивнула.
― Я старалась не смотреть слишком пристально, но я словно бы не могла отвести глаз.
― В первый раз сложнее всего.
― Спасибо, ― тихо произнесла она.
― Сможешь держать глаза закрытыми всю дорогу до корабля?
Она оглянулась через плечо на завесу, прикусив нижнюю губу.
― Честно говоря, не знаю.
Я кивнул Льюису, чтобы он принёс повязку на глаза. Тот сразу же выполнил указание. Я развернулся к Амалии, вопросительно приподняв брови.
Она хмуро посмотрела на тёмную ткань, возможно, задаваясь вопросом, зачем Льюис носил её с собой. Хороший вопрос, на самом деле.
После долгой паузы она кивнула.
― Убери волосы назад, ― сказал я, делая шаг ближе. Мой голос прозвучал ниже и чуть более хрипло, чем мне бы хотелось. ― Не хочу случайно дёрнуть.
Взгляд её глаз цвета лаванды на долю секунды встретился с моим, прежде чем она сделала так, как я сказал, и убрала свои длинные распущенные волосы за уши.
Удовлетворившись результатом, я потянулся к её затылку, чтобы завязать ткань. Я чувствовал её дыхание на моей шее, тёплое и лёгкое. Это отвлекало, и я не мог справиться с узелком.
В итоге на простую задачу у меня ушло больше времени, чем ожидалось. Особенно под тяжёлыми взглядами рыцарей.
― Ну как? ― спросил я, отшагнув назад.
― Темно, ― она облизала губы, и ничто не могло удержать меня от того, чтобы проследить взглядом это движение.