– Оеать! – Если мальчугану было суждено войти в историю Империи, сказание про его жизненный путь следовало начать с отменного аппетита. По мнению Дино, Давид мог съесть даже камни, если они покажутся ему достаточно аппетитными. А они покажутся, не сомневался отец, раз сын уминает дедову стряпню. – Бу-бу-бу! – «Оеать» хотелось давно и сильно. Натруженные молочные зубы не жевали ничего сдобного целых сорок минут. Поэтому поварёшки со звоном сорвались с крючков и закрутились вокруг Фенцио.
Надо сказать, что маленькие Бессмертные – это всегда то потоп, то землетрясение. Чарами они владеют едва ли не с пелёнок, а родительское «нельзя» начинают понимать сильно позже, когда ползунки уже обращены в ежей и ужей, головы нянек зияют обожжёнными лысинами, а несущая стена комнаты не выдержала прицельного плевка сóской.
Вот и сейчас Давид применил энергию, кружа перед глазами деда всем нехитрым кухонным скарбом.
Обычный Фенцио на девяносто процентов состоит из гневного брюзжания, нацеленного на всех разом. Остальные десять процентов занимает его посох. Фенцио в сборке «Счастливый дедушка» соткан из сплошной благости.
– Ай, как красиво! Ай, какой листопад! Ай, какой ты молодец! – На каждое «ай» приходился очередной удар поварёшек по седому затылку. – Всё-всё, сдаюсь! – Последний оладушек соскользнул с маленькой, видавшей лучшие времена сковороды. Утопив стопку в меду, мужчина бросился к внуку, стараясь маневрировать в поднятом смерче. – Приятного нам с тобой аппетита, Давид.
– Афтятя? – Ребёнок с вопросом посмотрел на пустую тарелку перед собой. И его лоб разрезала такая узнаваемая морщинка недовольства, что Фенцио едва не пустил скупую слезу. Тарелка, очевидно, была призвана стать вместилищем всех тех оладий, что лежали на общем блюде, по очереди, но это никуда не годилось. Поэтому Давид поделил честь по чести: пара оладушек деду, остальную стопку себе. – Скааку!
– Сказку так сказку, - тут же закивали в ответ. С историями у старины-педагога плохо, но он умеет хитрить. Берёт свежий выпуск «Священного Писания» и читает газетные статьи самым радужным тоном. Иногда получается неплохо – и про собрание Совета, и про богатый урожай, и про крышу эдемского Санктуария, которую в кои-то веке починили, в иные разы – с душкóм криминальной хроники «Однажды, в тридевятом царстве, в тридесятом государстве, гражданин архангел В. украл корову у гражданина ангела Н.». Увы и ах, в эту субботу под рукой не было ни одной газеты.
– Деда-а-а-а… – зловещее чавканье обострило слух. – Скааку!
Всё понятно, до гостиной Фенцио не добраться. Давид закричит раньше, чем тот рыпнется со стула в поисках свежей прессы. А уж если мальчик завопит… Профессор вздрогнул, вспоминая, как к нему нагрянул патрульный гарда с требованием немедленно выпустить банши из своих апартаментов.
– Кушай-кушай, сказку слушай! – Учитель собрался, выдохнул и начал повествование, - давным-давно…
Давным-давно, когда не было ещё Давида на белом свете, жили-были Отец и Сын. Отец был сильным, умным и ловким, и Сын у него родился таким же. Да только, вот, дебил… в смысле, вот беда! Беда, говорю! Не слушался Сын Отца. Ну сначала слушался. Год там, два, десять, а потом как взял и как перестал слушаться! Ты так никогда не делай, Давид, понял? Хотя отца можешь не слушаться, но ко мне за советом приходи.
Значит, что там дальше? Ну дальше, конечно, девица в сказке нужна. И такая появилась. Сначала одна появилась, потом вторая. И обе – деби… неприятные такие обе были, как ни крути. Вот такой непослушный Сын, представляешь?! Только на неприятных девиц внимание обращал. Не радовал своего старика.