Полина не верила своим ушам. Ей бы давно убежать, но слова Сабитова каким-то
огромным грузом тяготили ее, не давали сдвинуться с места.
—Вы шутите?— пролепетала она.
—Зачем мне шутить? Все истинная, правда! Скажи отцу, всем помогу. Не будь дурой, подумай хорошенько. Что ждет тебя за Карпо? Работа с утра до ночи! А что иметь? Жизнь впроголодь да мечту на лучшую долю!
Сабитов замолчал, пытаясь определить реакцию девушки на все сказанное, но на лице ее он прочитать ничего не смог. Она рванулась бежать, но Сабитов опять остановил ее.
—Будь благоразумной! Положи на весы богатство, деньги, власть на одну чашу, а на другую вечный тяжелый труд, безрадостную жизнь в нищете. Подумай!
Сабитов убрал трость, освобождая ей дорогу, направился к своему большому дому,
затем оглянулся и назидательно добавил: «Карпо отдай Дашке».
Полина обхватила голову руками, будто хотела выдавить все, что сейчас услышала. «Я чувствовала, что туча нависла и скоро обрушится на нас. Я говорила ему тогда на реке. Где же Карпо? Почему не пришел в церковь? Надо бежать к нему, пусть поспешит
засылать сватов. Надо опередить Сабитова».
Сумбур мыслей прекратился у дома Куриловых. Ей встретилась их соседка. Увидев Полину она обеспокоено спросила:
—Что с тобой? На тебе нет лица.
—Голова сильно болит, Матвеевна.
Старуха с недоверием взглянула на девушку, покачала головой:
—Если с чем плохим идешь к ним, то вернись, Ганна, похоже, с сердцем мается. Не ко времени принесешь им плохую весть.
Часто оглядываясь, Полина пошла домой, а соседка опасливо посмотрела на окна дома Куриловых и трижды перекрестилась.
Мать Полины сразу почувствовала, что с дочерью что-то произошло.
—Поля, что стряслось? — с тревогой в голосе спросила она, заглядывая в ее глаза.
—Ой, мама, случилось, такое случилось,— медленно стягивая платок с головы, с
дрожью в голосе ответила Полина.
Евдокия все истолковала по-своему.
—Ты ждешь малыша? Не журись, это счастье.
—О чем ты говоришь? Никого я не жду.
—Тогда, в чем дело?
—Меня по пути из церкви встретил дядя Сабитов и сказал, чтобы мы ждали сватов.
—Сабитов?!
Евдокия от неожиданности присела на лавку.
—Обещал помощь отцу, меня хочет сделать хозяйкой, говорит, что у него уже силы не те, а Андрей слабый.
—Как почему? Андрей ходит по пятам. А я сильная, умная, работящая, — Полина
сказала эти слова с гордостью.
—Ты так говоришь, будто уже согласная, — мать удивленно и с укором глянула на дочь.
—Нет, мама, я не согласна, пойдем папе расскажем.
—Ой, боязно мне, вдруг он согласится, а мы привыкли к думкам, что зятем будет Карпо.
Полина не успела ответить, вошел отец.
—Я слышал, что вы чего-то боитесь? Чего?