Карпа устроили в паровозное депо учеником, но промасленная телогрейка, которую он теперь носил да запах пропитанных креозотом шпал, угнетали его. Душа, привыкшая к простору, рвалась и летела туда, где дышалось легко и привольно, где когда-то его
ласкала река, а люди с открытой душой при встрече улыбались.
На Покров Святой Богородицы, наняв извозчика, он с женой и детьми подъезжал к селу. Карп старался казаться спокойным, его волнение выдавали частые взоры на дорогу, которая неспешно уходила под ноги лошадям.
А когда с пригорка показалось село, он встал на пролетке во весь рост, долго не мигая, смотрел на дорогие сердцу соломенные крыши да курчавые дымы, которые, клубясь,
исчезали в осеннем небе.
Весть о приезде Карпо рванулась и понеслась по селу, сметая с дороги другие важные и неважные новости.
Дядя Трофим радостно обнял племянника.
—Здравствуй, племяш, ты мне как родимый сынок. Покажись! Покажись! Орел!
Возмужал, на отца очень похож! Карпо, освободившись из объятий дяди Трофима,
повернулся, чтобы представить жену и детей. Тетя Тося, со слезами на глазах,
обнимала малышей, растерявшихся в радостной обстановке. Тося все чаще переходила на балакающее, местное наречие:
—Яки же вы гарни, та красыви! Хлопчик на батьку похож, а оцей ангелочек на маму, — указала она на девочку,— хто мини скажэ, як их звать?
Мальчик, не понимая, что от него хотят, сопел, смотрел на родителей и молчал.
— Та, не бийся меня, я тетка добра и гостинец, зараз побижу куплю. Скажи, як тебя звать? – продолжала пытать мальчика Тося.
—Миша.
—От хороший хлопчик и дивчина гарна, — засуетилась Тося, собираясь в лавку за
гостинцем.
Карпо и Юля пытались остановить ее, но дядя Трофим поощрил жену взглядом и словом:
—Иди, Тося, да не сцепись болтовней с бабами. Сейчас расспрашивать тебя захотят все. Иди скорее, мы ждем. На слове ждем, он сделал ударение. Карпо, разгадав тайный замысел дяди, сказал.
—Не беспокойтесь, я привез с собой.
—Нет! Нет! То твое, а это наше! Даст Бог, одолеем.
Пока тетя бегала в лавку, пришли дочь Трофима и ее муж, молчаливый чуть угрюмый человек с карими, почти неподвижными глазами. Карпо знал его, но не дружил, по
причине того, что жили они на разных крайках, которые нередко враждовали между собой.
Сели за стол торжественно. Дядя откупорил “монопольку”, разлил содержимое по кружкам и взял слово:
—Сегодня у нас праздник великий, Карпо вернулся из незаслуженной ссылки. Слава Богу, живой и здоровый, с красавицей женой и детками - ангелочками. Пусть семья его будет крепкой, любовь нерушимой. Здоровья всем!