Горячее питание, кстати, организовывал клан Акимичи. Нара же обеспечивали чудеса логистики всей этой роскоши.
- Я просто остаюсь реалистом, - поморщилась блондинка, поджимая губы. - Нам всего шестнадцать, а разгорелась какая-то мировая схватка за будущее человечества.
- Раньше и в десять лет в войнах участвовали, - цыкнула мастерица холодного оружия. - И, как видишь, мы у таких проходили обучение.
- Толку то, - вздохнула Яманака, с какой-то обречённостью затягивая узел на затылке. Теперь у неё, как и у тысяч прочих, был общий опознавательный знак. - С таких пример брать не стоит. Разве это нормально?
- Что ты имеешь в виду? - перед тем как снова положить себе в рот белый комочек, уточнила Сакура. - Доживать до тридцати будучи шиноби? Судя по контексту твоей речи.
- Я тебя сейчас стукну, - обернулась на неё подруга. - Я про другое. Мы же с вами даже влюбиться нормально не можем.
Что Харуно, что Такахаши, смутились.
- Да не об этом я, не краснейте, - закатила глаза Ино. - Вот гражданские как делают? Ходят на свидания, робко держатся за руки, дарят друг другу цветы…
Она мечтательно и как-то неожиданно робко улыбнулась.
- Я же флорист на полставки, если вы не забыли. Я всё это вижу, - продолжала она, перебирая пальцами. - Как они краснеют. Просят вложить записку с именем. Вся эта нежность. Простая такая, как первые тюльпаны.
Догадываясь к чему клонит её подруга, розоволосая опустила глаза. Яманака сейчас казалась очень уязвимой. Более ранимой, чем обычно.
- А мы чем хуже? - с вызовом спросила Тен-Тен, сталкивая ореховый взгляд с голубым.
- А мы, - сглотнула блондинка, - если не находимся при смерти на задании, так бесконечно тренируемся. Выгораем ради того, чтобы стать сильнее. Становимся сильнее, чтобы выжить. Выживаем, чтобы брать ещё больше заданий. И так по бесконечному кругу.
Неловко перебрав в руке палочки, Сакура укусила щёку.
- Ну почему ты… - чуть хрипло начала она, но потом откашлялась, прочищая горло. - Почему ты считаешь, что у нас не может быть этой простой нежности?
Голубые глаза заострились, царапнув бледное лицо напротив.
- Ты бы смогла полюбить гражданского? - обе девушки, что сейчас слушали Ино, нахмурились. - Вот и я так думаю. Это уже невозможно. Не после всего, что мы прошли. А шиноби…
Аккуратные пальцы невольно коснулись налобной пластины с выгравированным иероглифом.
- …шиноби не умеют так. Тебя могут закрыть грудью от атаки или дотащить до ворот, раненную. Могут умереть у твоих ног, героически сражаясь.
Сакура вспомнила всех своих ребят. Членов команды, коллег, просто знакомых. Тот же Какаши-сенсей мог стать хорошим примером. Он был превосходным бойцом. Сильным, скорым. С ним на поле боя любой ощущал уверенность. Только вот от эмоций он терялся. Пугался как огня, прячась за маской, книжными обложками и пространными шуточками.
- Я, может, - перешла тем временем на шёпот Яманака, - хочу поцеловаться на фестивале во время салюта. А на смертельной миссии, чувствуя чужую кровь. От безысходности.
Брюнетка на это шмыгнула носом.
- Я вообще ещё ни разу не целовалась, - на её скулах выступил румянец, пока она старательно отводила глаза. - И в любви мне никто не признавался.
Будто очнувшись, Ино тряхнула головой.
- Не расстраивайся, всё ещё будет. После войны ты ему обязательно признаешься.
- Где он, и где я, - брюнетка болезненно поджала губы. - Он то точно выживет. Ну а мне, как ты сказала, надо ещё дожить до совершеннолетия.
Сакура отчего-то ощутила себя мерзкой на фоне этих робких светлых надежд. Отвратительной предательницей. Изменщицей. Чувствуя боль в сердце, она с громким стуком поставила тарелку на небольшой столик.
- Мы с вами все доживём, - она грозно и строго, как могла, оглядела товарок. - И каждая получит те поцелуи, что заслуживает.
- Ох, Сакура, - Ино, будто почувствовав что-то, притянула её внезапно, укрывая в объятии.
- Давайте после всего этого безумия сходим уже в бар, - всхлипнула сквозь улыбку Такахаши.
- Обязательно, - прошептала розоволосая в плечо подруги.
Покидали палатку девушки в задумчивости, простившись лишь кивками. Каждая направилась к своему отряду, с которым придется провести ближайшие недели, если не месяцы.