Глава 1
Robyn
Всю свою жизнь я чувствовала себя незамеченной. Я оставалась невидимой. Я была хорошей дочерью, о которой моим родителям не приходилось беспокоиться — в отличие от моего брата, — вместо этого оставаясь на заднем плане.
Я была круглой отличницей, о которой учителям не приходилось беспокоиться. Учеником, который никогда не поднимал шума и не попадал в неприятности.
Я была тихой девушкой, которая не требовала особого ухода и не чувствовала необходимости знать о каждом шаге своего парня, в результате чего он думал, что может наплевать на меня и спать с кем пожелает.
Я была навязчивой сестрой, которая безмолвно позволяла брату пользоваться мной как угодно — принимать вину за то, что он сам сломал в детстве, пока все не зашло дальше, пока он не стал строить свою жизнь, превращая меня в козла отпущения, используя ради денег, используя меня.
Я была невидимым другом. Другом, который присутствовал чаще, чем нет, но о котором не думали, если я не была в поле их зрения. Меня бы исключили из походов по магазинам, вечеринок, ужинов. Не специально, нет, просто, если бы меня там не было, они бы не думали обо мне. У меня не было ни второй, ни третьей, ни даже четвертой мысли.
Единственный раз в моей жизни, когда я не чувствовала себя невидимой, это когда я читала. Чтение приносило мне спокойствие, оно помогало мне избавиться от беспокойства в моем сознании и позволяло чувствовать себя в безопасности. Чтение было моим занятием, оно было рядом, когда я в нем нуждалась, всегда.
Итак, в возрасте двадцати двух лет, после окончания колледжа по специальности «Бизнес», я открыла свой книжный магазин One Last Chapter.
Я использовала наследство, полученное после смерти моих родителей, чтобы открыть свой собственный маленький уголок рая, порвала с друзьями, которые половину времени едва знали о моем существовании, отдалилась от своего брата и перешла к новой главе в своей жизни.
Единственной частью моей прежней жизни, которую я сохранила, была Лия, моя лучшая подруга. Мы познакомились в колледже, мгновенно поладили и, по сути, стали неразлучны. Она — единственный свет, который был у меня на протяжении большей части моей жизни, единственный человек, который когда-либо по-настоящему видел меня. Она спасала меня снова и снова, и я всегда буду благодарна ей за ту роль, которую она сыграла, помогая мне полюбить себя.
Не поймите меня неправильно, я все еще предпочитаю держаться особняком. Я все еще тихая девушка, какой была всегда, но теперь я владею этим, теперь я не позволяю этому определять меня, и теперь я не позволяю людям, которые должны любить меня, наступать на меня. Мне хочется думать, что сейчас я сильнее, я все еще время от времени разговариваю со своим братом Джереми, но я не позволяю ему контролировать мою жизнь так, как ему хотелось бы, если бы я дала ему шанс.
И все же я все еще чувствую, что чего-то не хватает, как будто где-то там есть часть меня, до которой я не могу дотянуться, и я никогда не стану целой, пока не найду ее.
Я быстро шагаю по тротуару, ускоряя шаг по пути домой от Лии. Она живет всего в двух кварталах, поэтому я обычно добираюсь пешком, а не вызываю Uber.
Я живу в квартире над своим магазином с тех пор, как арендовала это помещение два года назад. Это первое место, где я действительно чувствую себя дома.