— Я тебя очень прошу, — Доминик вздохнул, и взгляд его смягчился. — Постарайся быть более сдержанной. Вот увидишь, пообщавшись с Леоном, ты всё вспомнишь.
Эмма неопределённо пожала плечами, а отец наклонился к ней и поцеловал её в макушку. В этот момент дверца кареты открылась, и светловолосый лакей торжественно объявил:
— Ваше величество, прибыли!
Он галантно протянул руку Альде, которая выскочила из кареты первой. Доминик ещё раз кинул на Эмму тревожный и взволнованный взгляд, и вышел следом за Альдой. Лакей протянул руку Эмме, и она, ухватившись за неё, едва не вывалилась из кареты, запутавшись в полах длинного платья, в добавок ко всему с трудом удерживая себя на высоченных каблуках.
«Чёрт бы побрал эти проклятые туфли» — Мрачно подумала она, приподняв подол платья, и совершенно не грациозно опустившись на брусчатую дорожку, однако тут же и думать забыла о туфлях, увидев перед собой дворец короля Леона. Он был достаточно высокий, этажей в пять, из такого же светлого кирпича, как и дворец её отца. Здесь так же был и сад неимоверных размеров, и Эмма невольно залюбовалась открывшимся перед ней видом, вдыхая ароматы многочисленных растений.
— Ну, как ты? Готова? — Тихий голос Альды практически у самого её уха вернул Эмму в реальность, оторвав от размышлений. Она растерянно посмотрела на сестру, которая изучала её взволнованным взглядом.
— А у меня разве есть выбор? — Ответила Эмма, разведя руками. Альда ухмыльнулась, ничего не ответив, и крепко ухватила её за руку. Их отец направился вперёд, по брусчатой дорожке к воротам, и принцессы двинулись следом за ним, всё быстрее приближаясь к дворцу, на который Эмма по-прежнему смотрела, как зачарованная. Они миновали высокие ворота, и оказались на территории дворца.
У входа, на верхних ступенях лестницы, Эмма увидела двух людей — высокого пожилого мужчину в строгом костюме и круглых очках, и такую же пожилую женщину, одетую в длинное, в пол, кроваво-красное платье с вышитыми разноцветными камнями узорами. Волосы у неё были седые, собранные в тугой пучок на затылке, а лицо казалось взволнованным.
— Это кто такие? — Шепотом поинтересовалась Эмма у Альды, глядя на встречающую их пару. Альда хихикнула:
— Это господин Эдгар — их дворецкий, и госпожа Весселина — двоюродная тётушка твоего Леона.
— Моего, как же, — Пробурчала Эмма себе под нос. Она вдруг почувствовала, что с каждым шагом волнение охватывает её всё сильнее. Сердце забилось о рёбра с такой силой, что ей показалось, будто оно сейчас выскочит наружу. Эмма снова запнулась, и почувствовала, как вспотели её ладони.
— Тебе не хорошо? — Альда тут же повернулась к ней с обеспокоенным видом. Эмма сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь совладать с эмоциями, и ответила, стараясь придать голосу чуть больше уверенности:
— Я хотела бы побыть одна на свежем воздухе. Всего пару минут, — Она подняла умоляющий взгляд на сестру, затем посмотрела в спину идущего впереди отца — вряд ли он оценит её желание остаться здесь в одиночестве.
— Всего пару минут, — Шепнула Альда Эмме на ухо, подтолкнув её куда-то в сторону. — Иди, прогуляйся по саду, я что-нибудь придумаю.