Она была больше похожа на прежнюю себя, чем в последние годы. На ее правом запястье были золотые браслеты, позвякивающие каждый раз, когда она двигалась. На ней были ярко-зеленые очки, а волосы заплетены на макушке. На футболке была надпись: «Черный — это новый черный, который я нахожу забавным даже в настоящем состоянии». Она выглядела как Лорена, с которой я вырос, креативный гений, которого никто на самом деле не понимал.
— У тебя есть какие-то новые помещения, которые я могла бы посмотреть? — спросила она, снова возвращая тему к работе.
Я застонал, и попытался собраться с силами. Я обещал Лорене, что позабочусь о ее бизнесе, пока она на реабилитации, и не хотел ее подвести.
Мы с Джозефиной сократили выбор до трех помещений. Я передал Лорене папку с фотографиями и поэтажными планами трех помещений. Она сразу же отвергла первые два, проклиная местоположение. Третье место, которое Джо нашла во время утренней прогулки, Лорене понравилось.
— И оно в нашем ценовом диапазоне? — спросила она, просматривая фото, которые я принес с собой.
— Немного дороже, но посещаемость будет гарантирована. Заднюю часть мы преобразуем для офисов. Думаю, людям понравится идея покупать в твоем магазине, зная, что есть шанс встретить тебя лично.
Она кивнула, любуясь на фотографии.
— Согласна. Не могу соревноваться с Майклом Корсом, но все хотят похвастаться подругам, что купили платье, которое им подобрал сам дизайнер.
— Именно.
— Когда мы можем въехать? — спросила она, смотря на меня искрящимися карими глазами.
Я улыбнулся.
— На следующей неделе, если заинтересуем домовладельца. Ремонт займет несколько месяцев, поэтому чем скорее, тем лучше, — сказал я.
— Тогда давай сделаем это. — Она опустила папку, и уставилась на меня, на ее лице появилось выражение возбуждения, впервые за месяцы. — Следующая тема.
Я почти переспал с твоей единственной сотрудницей, и теперь боюсь, что она уволится, и оставит нас ни с чем.
— Джулиан? — сказала Лорена, глядя на меня с подозрением.
— Ох, эм, — я просматривал наш список, не в состоянии сфокусироваться на чем-то одном.
— Ты говорил с мамой? Вот почему ты такой отстраненный?
Я стрельнул в нее взглядом.
— Нет.
— Ты все еще не виделся с ней с тех пор, как вернулся в город?
Она казалась удивленной.
— Почему я должен был увидеться с мамой?
Лорена соединила руки на краю стола, собираясь с мыслями. Я поудобнее устроился на своем стуле, готовясь к лекции. Когда она подняла очки на голову, я знал, что получу ее.
— Я первый человек, который хотел бы избавиться от нее. Поверь мне, я едва люблю ее в этом смысле.
Неудивительно. Люси Лефрей была аристократкой Нью-Йорка. Она выросла рядом с Вандербильтами и Рокфелерами в настоящем богатстве, жила жизнью, которой может похвастаться только один процент населения. С раннего возраста она готовила меня управлять компанией, входившей в список Fortune Global 500 (прим.перев. Fortune Global 500 — рейтинг 500 крупнейших мировых компаний, критерием составления которого служит выручка компаний) и жениться на какой-нибудь подходящей светской львице в возрасте двадцати пяти лет. Что насчет Лорены? Моя мама едва смотрела на нее. Модный дизайнер? Лорена могла с таким же успехом быть проституткой, вот как мама высмеивала ее. Я все еще помнил день, когда Лорена в первый раз покрасила волосы. Мама не выходила из комнаты неделю. Она вела себя так, будто Лорена убила семейного питомца. Лорена добавила светлые блики на свои каштановые волосы. Какой кошмар.
— Так если она не нравится нам обоим, то все решено, — я улыбнулся, и просмотрел список тем, которые осталось обсудить.
Лорена прочистила горло, пока я наконец не посмотрел на нее.
— Сейчас она старше, Джулиан. Ее углы начали смягчаться, и, думаю, будет много значить, если ты повидаешь ее, или, по крайне мере, дашь ей знать, что вернулся в город. Ее сердце будет разбито, если она поймет, что ты здесь и даже не удосужился ее увидеть.