Виктор сел на место дракона и подтянул к себе плошку с мороженым.
— Нет ее нигде, — промычал он, съев еще одну ложку. — Знаешь, неплохо, хоть и не оно...
Я взяла вторую ложку и тоже попробовала лакомство, зачерпнув с края.
— Я хотел с ней поговорить, ждал-ждал, потом к соседям заглянул, ее, оказывается, весь день не видели. Хотя бабулька через дорогу сказала, что ночью калитка ляпнула.
— Ей живот прихватило, — кивнула я. — Может, к доктору пошла?
— В соседнее Беззубково? — задумался Виктор, наскребая в ложку еще сливок. — Тогда она могла там и остаться, у тетки своей. Ладно, вернется — поговорю. Хотя, знаешь, неспокойно мне как-то на душе. У нее на кухне плошки, травки, все в беспорядке… Может, тоже какое-нибудь новое блюдо изобретает?
— Вряд ли, — мстительно сказала я. — У Милы все строго по рецепту. Скажи, она тебе нравится?
— Ну… — Виктор отвел глаза и засунул в рот полную ложку сливок.
— Ты собираешься на ней жениться? – не отставала я.
— Нет, — покачал он головой. — Может быть, однажды, но…
— Так чего ты ей голову дурил? — рассердилась я. — От меня, значит, дракона отваживаешь, а самому можно?
— Это другое! — заявил он.
— Это непорядочно!
— Ты не понимаешь, — нахмурился Виктор. — Мужчины все так устроены.
— Не все, — возразила я. — За себя говори.
— Если ты думаешь, что дракон на тебе женится, то очень сильно ошибаешься, — безжалостно припечатал он. — Поматросит и бросит.
— Отдай мое мороженое, — потребовала я и потянула у него плошку.
— Это не мороженое, — ответил он, придержав ее за край. — А жалкая пародия.
— Вот и съем ее сама.
Отобрав у него тарелку, я прижала ее к груди и зачерпнула полную ложку. Десерт таял во рту, обволакивая небо сладким ягодным вкусом, а на душе отчего-то было горько. Прав ведь Виктор. Дракон просто со мной флиртует, без всяких обязательств. А я, дурочка, таю от его слов точно как эти сливки.
Крышка на кастрюле медленно приподнялась, а потом плавно съехала в сторону и грохнулась на пол, перепугав Виктора, который подпрыгнул от неожиданности.
— Тьфу, — в сердцах сказал он, когда из кастрюли появилась мордочка Шлепа.
Тот сперва улыбнулся ему, раззявив пасть, а потом обвел взглядом погром, устроенный Гарри, и черные блестящие глаза стали еще больше.
— О, — с восторгом выдохнул Шлеп. — Грязненько! Вкусненько!
— Вперед, — разрешила я, доедая сливки. — За уборку.
— Кать, не обижайся, — попросил Виктор, повернувшись ко мне. — Я ж не со зла.
— Да ну тебя, — сказала я и обманчиво равнодушно бросила: — Как будто забыл, ради чего я все это затеяла. Мне нужна звезда на таверну. Ты мог бы помочь, вместо того, чтобы рассказывать, как мне ничего не светит.
— Я помогаю, — торопливо ответил Виктор. — Сегодня вон проторчали в гараже с твоим драконом полдня. Он мне пытался хвостовое управление в машину впендюрить. Представляешь, заявил, что без хвоста маневренность не та…
Он что-то рассказывал про полный привод, но я лишь кивала, не вникая в суть его слов. Гарри мне нравится, а я — ему. Но это еще ничего не значит. Он красив, богат, он исконник, в столице его ждут десятки таких же высокородных невест, а значит, надо как-то собраться и перестать растекаться лужицей от его голубых глаз.
— Спать пойду, — перебила я Виктора на полуслове и повернулась к Шлепу. — А ты веди себя тихо и дракону не показывайся, ясно?