— Я не оставлю тебя на Ваварнне, — тихо сказал он, печаль съедала его изнутри. — Я заберу тебя с собой с этой планеты, и если ты по-прежнему будешь отказываться стать моей парой, к тому времени, как мы достигнем ближайшего форпоста с земным посольством, оставлю тебя среди тебе подобных.
К удивлению Дезы, в глазах Анники заблестели слезы. Но он не понимал природу этих слез. Радовалась ли она перспективе возвращения к своему народу? Или грустит от мысли о расставании с ним?
Когда Анника бросилась к нему и яростно обняла, Деза решил, что это, должно быть, смесь того и другого. Он обнял ее в ответ и зарылся лицом в ее волосы, вдыхая пьянящий аромат женственности. Деза лишь надеялся, что Анника даст ему шанс.
За то короткое время, что он знал ее, она стала важной частью его жизни. Деза не мог представить себе ни дня без нее, не говоря уже о том, чтобы навсегда расстаться. Если Анника в конце концов откажет ему, его сердце навсегда разобьётся на множество мелких осколков.
Глава 5
Анника смотрела на корабль Деза — большое, но гладкое дискообразное судно, сверкающее в лучах полуденного солнца. Последние несколько часов они провели в пути через горы к месту, где была спрятана «Меррона». Во время путешествия никто из них не разговаривал. Деза то и дело предлагал ей еду и питье, но кроме этого не произнес ни слова. Несколько раз Анника пыталась завязать светскую беседу, но в ответ он лишь кивал головой или что-то невнятно мычал.
Каждый раз, когда она бросала взгляд на Деза, он казался глубоко задумавшимся. Анника полагала, что это отказ стать его парой тяготит его. Но ничего не поделаешь. Как она могла упустить возможность добраться до Земли? Как только Деза высадит Аннику у ближайшего земного посольства, человеческие чиновники организуют ей обратный путь домой.
Почему она чувствовала себя такой виноватой?
Только полная дура отказалась бы от помощи Деза, потому что он ничего не просил взамен. Он помогал ей добраться до дома по доброте душевной и не более того.
В горле встал ком от эмоций. При мысли, что больше никогда не увидит Дезу, на ее глаза навернулись слезы. Она быстро сморгнула их и тяжело сглотнула, решив не плакать перед мужчиной снова. Она рада, что встретила Дезу, и не могла не задаваться вопросом, как бы все сложилось при других обстоятельствах — если бы было больше времени, чтобы узнать друг друга. Но Деза должен вернуться на Новый Вакс с человеческой парой. Мужчины его вида пытались восстановить цивилизацию и начать все сначала. Времени на долгие ухаживания нет.
Ох, как бы ей хотелось, чтобы времени было больше.
— Идем, Анника, — Деза слегка приобнял её за талию, направляя к кораблю. От его близости по ее телу пробежали мурашки. — Я немедленно включу систему связи, и ты сможешь связаться со своей семьей.
Пока они подходили к кораблю, Анника положила руку Дезу на грудь и улыбнулась.
— Спасибо, Деза. Я не могу выразить, как благодарна тебе за доброту. Ты хороший человек.
«А человеческая женщина, которую ты возьмешь в жены, будет самой счастливой женщиной во всем мире», — с замиранием сердца подумала она. Ревность пронзила Аннику, и она изо всех сил постаралась отогнать это отвратительное чувство. Все это к лучшему. Она вернётся на Землю, а Деза в конце концов найдет себе пару, женщину, которая будет нужна ему так же, как и он ей.
Когда они приблизились к кораблю, Деза выкрикнул команду на своем родном языке. Мгновение спустя боковая часть корабля сдвинулась, открыв рампу, которая опустилась прямо перед ними. Крутые ступени поднимались к освещенному внутреннему помещению. Деза отправил Аннику вперёд. Как только она вошла в помещение, которое, как ей показалось, было мостиком, то с благоговением осмотрелась.
Два белых мерцающих кресла стояли перед рядом мигающих панелей управления. Анника не видела ни одного окна снаружи корабля, но внутри мостика оказалось огромное окно, из которого открывался вид на лес, чистое голубое небо и далекие горы, покрытые туманом. Когда она подошла к небольшому углублению в стене, дверь молниеносно распахнулась, показывая длинный коридор с множеством дверных проемов. Оглянувшись через плечо на Деза, она заметила, что трап поднимается за ним, складываясь обратно в стену корабля.
— Пожалуйста, присаживайся в любое из кресел, — предложил он.
Анника села в ближайшее и ахнула, когда парящее кресло мгновенно подстроилось под ее тело. Это было самое удобное кресло из всех, в которых она когда-либо сидела. Она положила руки на подлокотники и уставилась на обзорный экран. Деза сел в другое кресло и начал нажимать кнопки на панели управления, а также отдавать приказы системам корабля на своем родном языке. «Меррона» слегка вздрогнула, а затем затихла.