Приблизившись к воде, Элис спешилась и ослабила подпругу под седлом, позволяя вороному любимцу комфортно отдохнуть.
— Наперегонки? — восторженно завизжала Саша.
Быстро сбросив одежду, не чувствуя под собой ног, они побежали к озеру, ныряя в него с головой.
— Не знаю, как ты, а я до вечера отсюда не вылезала бы, — раскинувшись на воде, протянула Элис и безмятежно расслабилась, наслаждаясь прохладой.
— Да уж, это просто самоубийство — вызываться в такое пекло! Уж лучше бы тренировались.
— Сама не знаю, на что рассчитывала, — согласилась Лэнгфорт.
Разведчицы немного передохнули и снова собрались в путь, оставаясь в одном белье, решив одеться, когда окончательно обсохнут и приблизятся к стене. Элис смочила в воде свою майку и повязала ее на голову. Взяв в руки поводья, они пошли вверх по тропинке, возвращаясь к своему маршруту, как внезапно Брауз услышала чьи-то голоса.
— Тсс! — шикнула она, — Там кто-то есть.
Девушки, находившиеся в ненадлежащем виде, опасливо переглянулись и уже принялись пятиться назад, скрываясь за деревьями, как вдруг под ногами прошмыгнула полевая мышь. Зная наперед реакцию своего коня, Элис уже принялась его успокаивать, но все было без толку. Этот сильный и выносливый жеребец имел один весомый недостаток — до смерти боялся грызунов и прочей мелкой живности. Переминаясь с ноги на ногу, конь зафыркал носом и, прижав уши, встал на дыбы, издав беспокойное ржание.
— Кто здесь?! — послышался голос из-за кустов, — Выходите сейчас же!
Не успев опомниться, девушки увидели перед собой Конни и Райнера.
— А ну не пяльтесь так на нас! Извращенцы! — завопила Саша, натягивая на мокрое тело разведформу, — Что вы вообще тут забыли?
— Забыли не мы, а Ханджи, какой-то важный отчет вам отдать, — смущенно пояснил Конни, — Мы же не знали, что вы тут будете. Еще и без одежды. Додумались ведь, — уже с обидой произнес он, — Могли нарваться на недобросовестных гражданских, или вообще на разбойников. Думаете, они бы стали ждать пока вы наденете свой УМП?
— Сглупили мы, Конни, не принимай близко к сердцу, — улыбнулась Элис.
С превеликим трудом надев на себя штаны, девушка принялась запихивать ноги в разогретые солнцем сапоги. Переведя дыхание, она села верхом и отправилась вслед за товарищами.
— Недалеко уехали, — заметил Конни, - Какая это по счету остановка?
— Вообще-то третья, — замялась Саша. Безумно жарко.
— Да уж, — согласился он.
— У вас воды с собой много? — спросила Элис, — Мы толком не подготовились и уже все выпили.
— У Райнера есть, — Спрингер кивнул в его сторону. Он ехал чуть дальше от них.
Девушка обогнула Конни и приблизилась к блондину. Тот, услышав их разговор, молча протянул флягу. Смочив пересохшее горло, брюнетка коснулась рукой своей макушки, ощущая обжигающее тепло, и скривила губы. Волосы уже высохли и снова принялись нагреваться, поглощая темными прядями жаркие лучи. Майка была всего одна, и ее пришлось вновь надеть на тело, встретив парней. Райнер, заметив это, потянулся в рюкзак и вытащил оттуда запасную футболку.
— Повяжи на себя, — сказал он, протягивая вещь, — Так и до теплового удара недолго.
— Спасибо, — Элис переместила на него свой фокус внимания и, встретившись взглядами, смущенно улыбнулась. По всей видимости, Райнер был хорошим человеком и стало даже немного стыдно, что она избегала общения с ним столько времени.
— А вот и стена, — пришпорив лошадь, обрадовалась Брауз.