Глубоко вдохнув, принцесса проследовала за Миатой, которая ни на секунду не замедлялась, упрямо и уверенно идя вперед, проходя мимо десятков цветущих деревьев, которые вызывали в душе Нуалы почти детское желание провести бледной ладонью по их ветвям, сорвав несколько нежных и ярких цветков.
Однако она просто не успевала лучше и внимательнее изучить растущие в саду и окружающие ее со всех сторон растения, так как служанка, не останавливаясь ни на секунду, быстрым шагом ступала по зеленой сочной траве, впитавшей в себя дневную влагу.
Наконец, Миата остановилась у группы яблонь, что росли совсем недалеко друг от друга, переплетая между собой гибкие и прочные ветви, образуя единую живую ограду. За этими деревьями виднелся высокий каменный фонтан, в котором плескались и игрались небольшие птицы.
— Теперь Вам нужно одной пройти к этому фонтану, дальше я не могу идти с Вами, — уверенно проговорила Миата, серьезно и сосредоточенно смотря на свою госпожу.
— Что за глупые детские игры, Миата? — непонимающе спросила Нуалу, которую начинала пугать подобная несмешная забава.
— Просто пройдите к фонтану, прошу Вас, — умоляюще проговорила Миата. — Если я скажу, что ждет Вас там, то Вы попросту откажетесь идти и лишитесь, возможно, последнего шанса на счастливую и благополучную жизнь, — с жаром проговорила служанка, вызвав подобными словами безмерное удивление у Нуалы.
— Лишусь последнего шанса на счастливую и благополучную жизнь? — непонимающе переспросила Нуала, пораженная до глубины души подобными изречениями Миаты.
— Да, Миледи, — сглотнув неприятный ком в горле, ответила Миата, опустив взгляд, — А я всей душой желаю Вам вечных счастья и радости, а потому прошу довериться мне.
— Хорошо, Миата, — неуверенно проговорила Нуала, приближаясь к служанке и обнимая ее за плечи. — У меня нет ни единой причины не верить тебе.
— Спасибо, Миледи, — всхлипнув, сказала Миата, отвечая на объятия принцессы. — А теперь Вам надо идти, — после некоторого времени твердо и уверенно проговорила Миата, глубоко вздохнув. — Надеюсь, Вы помните дорогу до покоев, и сможете в случае чего дойти одной?
— Да, конечно, Миата, — все еще пребывая в некотором изумлении, ответила Нуала, обнажая свои зубы в искренней и широкой улыбке.
— Хорошо, тогда я пойду, — улыбнувшись в ответ, произнесла Миата. — Желаю Вам удачи, — бросила она напоследок перед тем, как скрыться за широкими и густо посаженными деревьями.
— Спасибо, Миата… — тихо ответила Нуала, напряженно сглотнув.
Справившись с легким испугом и неуверенностью, Нуала медленно прошла к большому каменному фонтану, рядом с которым стоял, слегка ссутулившись, принц Акэл и держал в руке сложенную вдвое записку. Фейри, увидев неожиданного ночного гостя, громко вздохнула, чуть не вскрикнув от удивления и испуга: она и предположить не могла, что именно этот эльф решится назначить ей тайное свидание в саду. Эта мысль заставила Нуалу вздрогнуть, вспомнив, что именно говорил ей брат тогда в столовой.
— Это Вы! — негромко воскликнула Нуала, не в силах справиться с накатившим страхом и волнением.
— Да, Нуала, это я, — пожав плечами, ответил Акэл, слабо и грустно улыбнувшись фейри. — Однако попрошу Вас не разговаривать так громко, чтобы не привлечь ненужного внимания, — тихим приятным голосом проговорил принц, подходя ближе к Нуале, вынуждая ее напрячься всем телом.
— Зачем ты позвал меня, Акэл? Это крайне небезопасно и рискованно после случившегося сегодня, — пытаясь сохранить уверенность в голосе, проговорила Нуала, однако ее руки дрожали, а глаза со страхом скользили по деревьям и кустам, ища невидимого шпиона: принцессу не оставляло странное чувство, что кто-то следит за каждым ее движением, преследует, не отставая ни на шаг.