— Я вас провожу, — вдруг бодро схватился за ручки коляски Ярослав Дмитриевич. — Куда вы идёте?
— В поликлинику. Спасибо, но кресло легко катить…
— Ну и что? Я всё равно хочу тебе помочь.
Мы вполне мирно дошли до того самого судьбоносного пешеходного перехода, а там на сына мэра накатила ностальгия.
— Я вёл себя, как настоящий кретин, да? — спросил он меня.
Я пожала плечами:
— Возможно, в вашем кругу принято ни во что не ставить интересы простых людей.
— В моём кругу… Я, знаешь, порвал вчера с друзьями.
Мои глаза округлились:
— Прямо во время подготовки к экзамену?
— Эээ, нет, до этого.
— И зачем же вы это сделали?
— По твоему совету.
— Я ничего такого вам не советовала!
— Они неискренни со мной. Один даже избегает встреч, но молчит о причинах.
— Может, вам стоит попытаться поговорить с ними начистоту?
— Я попытался, но они не понимают. Или не хотят меняться.
— Дайте им время привыкнуть к этой мысли. Это не так просто, как кажется. Представьте, что ваш папа попросил вас рассказать всё без утайки о вашем времяпрепровождении с друзьями…
Ярослав Дмитриевич пожал плечами:
— Может, ты и права. Но я хочу попросить тебя кое о чём.
— О чём? — я непроизвольно напряглась.
— Будешь моим другом?
Я не знала, смеяться или плакать. С одной стороны, минуй нас пуще всех печалей…* А с другой, как в такой просьбе отказать? И при всех недостатках этого мажора, трудно не растрогаться от такого предложения.
— Ладно, — кивнула я, притормозив. — Только учтите…
— Да знаю, знаю, — со счастливой улыбкой замахал руками молодой человек. — Ты всё говоришь прямо и ни под кого не подстраиваешься. Именно это мне в тебе и нравится. И что ты помогаешь всем, кому в состоянии помочь. Ты необыкновенный человек. — Он вещал громко, радостно, а потом вдруг пробормотал себе под нос: — И такая красивая сегодня…
Я вспыхнула, как щепка, поднесённая к огню. Только и смогла выдавить:
— Спасибо.
— Почему ты не одеваешься так в детдом?
Я пожала плечами:
— Там же маленькие дети… Нужен более практичный наряд. И мне не хочется слишком уж выделяться на фоне персонала. У них такая невзрачная униформа…
— Нет ничего плохого в том, чтобы выделяться. Пусть завидуют!
Я покачала головой:
— Не люблю вызывать у людей негативные чувства.
— Не бойся, я защищу тебя! Мы же друзья…
— Ага, тогда меня ещё больше возненавидят: решат, что я пытаюсь очаровать сына мэра… И небезуспешно.
— Нельзя лишать себя возможностей, основываясь на том, кто и что о тебе подумает. Это глупо и не продуктивно.
Я вздохнула. В принципе, он прав. Но это тяжело принять и ещё тяжелее ввести в практику. Похоже, моя жизнь пронизана страхом быть осуждённой окружающими…
— Сколько вы там пробудете? — спросил Ярослав Дмитриевич, закатив коляску на крыльцо поликлиники.
— А вы что, ждать нас собираетесь? Разве вам не нужно в полицию?
— Насть… Слушай, раз уж мы с тобой, вроде как, дружим, может, наконец перестанешь мне выкать?
Я смущённо опустила глаза.
— Ладно, я постараюсь. Но ты мне напоминай, если что.
— Нет, — качнул он головой, — это скучно. Я, если ты станешь забывать, буду тоже обращаться к тебе на вы и по имени-отчеству. Какое у тебя отчество?