ГЛАВА 4
Стоя на коленях
Стелла
Я спешу мимо двери миссис Де Вито, моля Бога, чтобы она не увидела меня в этом наряде. У бедной женщины случился бы сердечный приступ от глубокого выреза и неприличного подола. Не говоря уже об огненно-красных шпильках.
Я практически слышу ее в своей голове, ее сильный акцент доносится из уголков моего разума. “Ты с ума сошла, Стелла? Ты хочешь, чтобы какой-нибудь мужчина считал тебя puttana8?” Она не ошиблась бы увидев меня в этих каблуках для проституток. Я ношу их только потому, что Бо купил их для меня, и я готова пойти на все, чтобы выкупить свободу моего отца.
Проходя мимо пекарни, я замедляю шаг. По крайней мере, я не столкнулась с миссис Д. или ее сыном Джузеппе. Я сворачиваю за угол на Канал-стрит, и дальше по кварталу мужчина в черном костюме садится в темный городской автомобиль. Его взгляд перемещается в мою сторону, и наши взгляды на мгновение встречаются. Есть что-то знакомое в напряжении его темного взгляда, твердой линии подбородка. Блеск на верхушках его модных кожаных ботинок.
Я прищуриваюсь, чтобы разглядеть больше деталей, но он слишком далеко. Его брови хмурятся, пока мы стоим, сцепившись в эпическом состязании взглядов, не двигаясь. Я наконец моргаю, и он садится в машину.
"Эй!” Я зову его, сам того не желая, но машина срывается с места, визжа шинами. Я смотрю, как она мчится по улице и исчезает за углом. Меня переполняет странное и непреодолимое желание последовать за ней.
Что, черт возьми, с тобой происходит, Стелла?
Качая головой, я продолжаю идти по улице, пока пикантный аромат жареных пельменей и кисло-сладкого соуса не проникает в мои ноздри. Аппетитная китайская кухня - единственное, по чему я скучаю за год, проведенный прикованной к Бо. Пара безвкусных красных драконов глазеет на меня, когда я подхожу ближе к ресторану его семьи. Делая глубокий вдох, я пытаюсь приручить бабочек чудовищных размеров, порхающих у меня в животе. Мысль о том, чтобы умолять Бо о пощаде, вызывает у меня рвотные позывы.
Но я смиряюсь с этим и заставляю свои ноги подняться по ступеням "Красного дракона".
Ярко-алая дверь распахивается, звон колокольчика над головой подобен похоронному звону. Фенг смотрит на меня сверху вниз, темная челка прилипла ко лбу.
- Что ты здесь делаешь, Стел…
Его слова обрываются на полуслове, когда входит мой бывший, с довольной ухмылкой на губах, когда его взгляд скользит по моему скандальному платью. Если бы не фиолетовый фингал на его щеке и не разбитая губа, вызывающая улыбку на моем лице, я бы поджала хвост и убежала. Нет, я говорю себе наслаждаться моментом триумфа. Недолговечным, но все же.
- У тебя небольшой синяк под глазом. - Слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить. Merda9. Черт возьми, Стелла. Предполагалось, что ты должна завоевать расположение противника, а не выводить его из себя.
Выражение его лица мрачнеет, удовлетворение на губах сменяется хмурым выражением. - Это стоило того, чтобы увидеть твое лицо, когда эта книга полетела на рельсы, и страх в твоих глазах, когда я поставил тебя на колени”.
Я обдумываю остроумный ответ, а именно упоминание о том, что я уже получила совершенно новую книгу от моего таинственного спасителя, чтобы он мог ее почитать, прежде чем напомню себе, что я здесь, чтобы вести себя хорошо. Успокаивающе вздыхаю, хлопаю ресницами и нацепляю свою самую милую улыбку.
- Я пришла не драться, Бо. Я пришла за услугой.
Он фыркает от смеха, темные глаза блестят. - Так сильно скучаешь по моему члену, да?
Я сдерживаю поток проклятий, готовых сорваться с языка. Bastardo10 точно знает, почему я здесь. - Оказывается, мой отец задолжал "Красным драконам" немного денег.
Бо прислонился спиной к стойке и скрестил руки на своей жилистой, мускулистой груди. - Это правда?
- Да. Ты случайно ничего не знаешь об этом?
Его губы сжимаются в тонкую линию. - Ничего, Стел.
Он придвигается ближе, на его лице появляется злая усмешка. - Это отвратительный бизнес, связанный с азартными играми. - Он замолкает, давая понять, что смущен. - О какой сумме мы говорим?