Ресторан “Ночь” находился прямо на набережной. От гостиницы до него было минут десять пешей прогулки. Я вышла без десяти семь и когда подошла к сверкающему огнями ресторану, было без двух минут. Возле входа меня уже ждал Эдик.
- Ты пунктуальна, как всегда. Приходишь в точно назначенное время. И не раньше, - заметил Эдик, взял меня под руку и мы вошли в ресторан.
- Я, между прочим, пришла на две минуты раньше, так что радуйся.
- Я тебя жду уже двадцать минут, а на улице - минус два.
Продолжая препираться по пустякам, мы сдали верхнюю одежду в гардероб и сели за столик. Эдик, как всегда, был в строгом чёрном костюме и синей рубашке. Он оглядел мой наряд и прищёлкнул языком:
- Ого! Смело. Ты для меня так оделась? А как же этот твой… не ревнует?
- У “этого моего” есть имя - Брайан Метьюс. Потрудись это запомнить, - строго сказала я, - особенно, если хочешь быть его другом.
- С чего ты взяла, что я хочу быть другом этого? - проигнорировал моё замечание Эдик.
- У нас с мужем общие друзья, - отрезала я.
- Ты и вправду вышла за него? Значит теперь ты у нас Доминика Метьюс.
- Нет ещё. Это была как бы пробная церемония. Настоящая будет в сентябре в Сан-Франциско. Ты придёшь?
- Послушай, Доминика, - он взял меня за руку, глаза его лихорадочно блестели, - ведь ещё не поздно бросить его и вернуться к нормальной жизни со мной. С ним тебя ничего не связывает.
- Мы любим друг друга. К тому же, я понимаю, в современном мире это ничего не значит, но он был моим первым мужчиной. Он сделал меня женщиной, понимаешь, как это важно?
- Замечательно, так ты с ним ещё и переспала? Как ты могла! Он же - чужак, негр!
- Знаешь, сейчас неактуальны расистские предубеждения. Ты даже не представляешь, какой он замечательный!
- Хоть убей, но я не могу представить тебя с ним. Мне… противно.
- Я имею полное право сейчас тебя ударить, но я не хочу этого делать и поэтому по-прежнему спрашиваю: ты мне друг или нет? И можно ли на тебя рассчитывать? Нужно смириться с тем, что я люблю другого и счастлива с ним. Я же мирилась с тем, что ты на меня внимания не обращал.
- Ладно. Будем друзьями, - подумав, согласился Эдик, - я постараюсь привыкнуть, но не обещаю, что полюблю его.
- И на том спасибо.
На этом наш разговор удачно завершился.
Оставалось поговорить с отцом.
Обычно, все молодые пары идут приглашать родителей на свою свадьбу вместе, вдвоем. Но в нашей ситуации это было слишком рискованно, поэтому я решила отправиться поговорить с отцом одна и Брайан со мной согласился. Теперь он прислушивался к моим советам по поводу того, как следует вести себя здесь, чтоб случайно не навлечь на себя чей-нибудь гнев.
- Если всё пройдёт хорошо - я приведу его сюда и мы поговорим втроём, - сказала я, - приводить тебя в нашу квартиру - опасно, везти папу в ресторан - только зря смущать его. Так что тут будет в самый раз.
- Скажи, а что мне делать, когда твой отец придёт? Во что одеться? чем его задобрить и как я могу ему понравиться? Пойми, у нас единственный шанс. Если в этот раз всё закончится, как в прошлый, третьего раза может и не быть.
Я постаралась оглядеть Брайана со всех сторон глазами отца, матери, Эдика и даже Саши. Что им всем в нём не нравится? Прежде всего то, что у него тёмная кожа, а возможно и то, что у него длинные волосы и нестандартная для здешнего края причёска, хотя на Ямайке в таком виде ходит каждый второй.
- Итак, думаю о тебе нужно надеть чёрный костюм, заколоть волосы сзади и снять все украшения, - вынесла я вердикт.