— Что? Неужели нет возможности выдвинуться завтра в столицу? Тогда я просто отправлю письмо…
— Поумерьте свой пыл, молодой человек, — осадил меня пожилой мужчина, — система почтовой связи уже много лет, как вышла из строя. У нас нет штатного мага, который бы ее привел в порядок. В общем-то, и денег на ее починку тоже нет. Как не прискорбно мне об этом сообщать, но при всем желании вы не свяжетесь с Центрой.
— Как же вы отсылаете сообщения в столицу или другие княжества? — я не верил, что выхода не существовало. — Оповещаете об опасностях, в конце концов!
Чертовщина какая-то в этой дыре твориться, ни писем, ни дорог, ни магов. Неудивительно, что нелегалы чувствуют себя на этих землях как дома, их тут просто никто не найдет, даже если очень постарается. Идеальное место, чтобы залечь на дно и уйти от цепких лап императора и его ищеек.
— А зачем нам слать куда-то письма, милейший, — старик удивился. — Посмотрите на шпиль главной башни замка, вы же заметили, что там нет родового флага. Так кто же будет читать мои письма, господин Кастнер?
Последнее предложение прозвучало гораздо жестче и мне даже на миг показалось, что глаза собеседника сверкнули серебром. Хотя, это, вероятно, просто игра свеч. Не может князь обладать высшим уровнем стихии. В таком преклонном возрасте это невозможно. Я чуть мотнул головой, отгоняя наваждение. Точно чертовщина.
— Как мне можно связаться со столицей? — я решил подойти к проблеме с другой стороны.
— Единственный выход — портал на границе с Гардом, но мне придется ехать с вами, только я могу его активировать, — князь хрипло закашлялся. — Но сейчас я слишком устал для долгой дороги, простите, но ваши частые визиты меня измотали и мне необходимы хотя бы пару дней отдыха.
— Пара дней?! — жарко воскликнул я и удостоился тяжелого взгляда князя.
Я был в ярости. Застрять в этой дыре еще на несколько дней и потерять драгоценное время. Каждый час сейчас был дорог, да что там час — каждая минута. Маг напитывался силой и укрывался все сильнее. Вдобавок моя магия… я чувствую, что несколько дней я не продержусь, в висках уже начинало стучать. Похоже, этот приступ будет одним из самых тяжелых.
Черт! Мне срочно нужно в столицу, в собственные покои.
— А что вас так удивляет? Скажите спасибо, что я в состоянии это сделать, а иначе пришлось бы вам совершить весь обратный путь верхом, а это несколько недель дороги. В сравнении с такой перспективой какие-то пара дней сущая ерунда.
Я зло скрипнул зубами. И ведь придраться было совершенно не к чему, князь действовал в пределах своих возможностей.
— Тогда попрошу подготовить покои для меня и моих спутников, — что ж, попробуем продержаться эти два дня, надеюсь, замок устоит.
— Уже все готово, — он позвонил в колокольчик и в помещение практически сразу вошел седой дворецкий. — Вильс, вели проводить гостей в их комнаты.
Мужчина согласно кивнул и жестом приказал следовать за ним.
— И еще хочу вас предупредить, — донеслось мне в спину, — со слугами у нас тоже проблемы, поэтому содержать свои покои в подобающем виде вам придётся самостоятельно.
Я только покрепче стиснул зубы, чтобы не выругаться.
Глава 24. Эстер
Айра
Василь нервно расхаживал из одного конца комнаты в другой и все не мог успокоиться.
— Мря-я-у… Нет, ты видела, каков наглец, — он раздраженно дернул пышными усами. — Сидит там, мило улыбается…мррр…так и хочется стереть эту едкую ухмылочку с его физиономии… ммм…шшш…
Он смешно расфырчался и заходил еще быстрее, белым пятном мельтеша у меня перед глазами.
— Да успокойся уже со своим ищейкой, — я не выдержала и осадила кота.
Очередной раз слушать о том, какой Рейонер неприятный тип не хотелось. Да что там слушать, я бы просто предпочла забыть о его существовании и никогда больше не пересекаться.