– Подкоп из комнаты, зелье невидимости и телепортация не в счёт, – улыбнулся мальчик.
– Хочешь сказать, я не найду способ вытащить тебя на ярмарку? Раз плюнуть! – друг начал с двойным усердием утаптывать пыль под забором. – Сейчас, сейчас… Нужно лишь как следует напрячь извилины.
Фрэнк от нечего делать подобрал несколько плоских камешков и под монотонное бормотание Дугласа взялся аккуратно ставить их один на другой, так что очень скоро получилась неровная башня, но при очередной попытке разместить сверху новый элемент шаткая постройка утратила равновесие и развалилась до основания.
– Ну, что, придумал? – поинтересовался мальчик.
– Не мешай мне! – буркнул в ответ Дуглас.
– Может, ну её, эту ярмарку?
– Что значит "ну её"? Так легко я не сдамся! Мы туда обязательно попадём, вот увидишь!
– Хорошо бы, – вздохнул Фрэнк.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
– Я же говорил тебе, что всё получится, – не без некоторой гордости произнёс Дуглас, когда мальчишки приблизились к торговой площади и увидели огороженный палаточный лагерь с броской вывеской "Цыганская ярмарка". Возле входа стоял смуглый молодой парень и зазывал случайных прохожих не проходить мимо и взглянуть на чудеса со всего света.
– Вы когда-нибудь видели человека-пиявку? – громко спрашивал он. – А живую голову? Нет? Тогда заходите к нам, и мы сможем вас удивить, как никто другой!
Друзья распахнули рты от удивления.
– Чего стоите, ребята? – улыбнулся им молодой человек и жестом указал на небывалые зрелища. – Лучше один раз увидеть, чем всю жизнь изнывать от любопытства.
– Сколько стоит билет? – спросил Фрэнк, крепко сжав в кармане три доллара.
– Вход в палатку с любым экспонатом – пятьдесят центов. Исключение составляет Пифия. Чтобы попасть к ней, вам понадобится выложить доллар.
– Отлично, пойдём! – обрадовался Дуглас.
– Чтобы попасть на территорию ярмарки, нужно раскошелиться ещё на пятьдесят центов, – тут же хитро улыбнулся цыган.
– Даже если мы ничего не посмотрим?
– Вряд ли вы удержитесь от такого соблазна.
– Грабёж средь бела дня, – тихо пробормотал Дуглас, расставаясь с двумя четвертаками.
– Мой вам совет, обязательно загляните в палатку с Гектором, – склонившись к посетителям, доверительным тоном произнёс парень.
– А кто это?
– Сами увидите.