– Это подделка. Думаешь, почему они спрятали её за стеклом?
– Чтобы никто не пытался оторвать накладную, по мнению некоторых, бороду. Как бы тебе понравилось, если бы тебя целый день дёргали за волосы, чтобы проверить, лысый ты, или нет? Вот бедняжку и оградили от таких умников. Хочешь, я сейчас сам у неё спрошу? – Дуглас повернулся к девушке и задал вопрос напрямую. – Скажите, это у вас настоящая борода?
Та широко улыбнулась, но ничего не ответила.
– Вот видишь? – ещё крепче утвердился в собственном мнении Фрэнк.
– Может, она не знает английского.
– Извините, вы знаете английский? – обратился к предмету спора мальчик.
Девушка отрицательно покачала головой.
– Что и требовалось доказать, – удовлетворённо сказал Фрэнк.
– Но она же ответила, что не знает.
– Тогда как она поняла, о чём я её спросил?
– Точно, – расстроился Дуглас. – Не ярмарка, а сплошное надувательство! Лучше бы сходили посмотреть на что-нибудь другое.
Разочарованные мальчишки покинули аттракцион и принялись со всей тщательностью выбирать следующее развлечение. Они внимательно вчитывались в вывески, чтобы заранее уяснить, где кроется подвох. Живая голова наверняка была дешёвым трюком со спрятанным человеком, карлик со свиным рылом скрывал лицо под маской, а человек-пиявка под видом крови пил какую-нибудь жидкость, вроде томатного сока.
– Смотри! – внимание Фрэнка привлекла очередная вывеска на фургоне.
– "Пифия. Узнай ответ на свой сокровенный вопрос. Стоимость входа – один доллар", – прочитал вслух Дуглас.
– У меня ровно столько и осталось, – сделал в уме нехитрый подсчёт мальчик.
– Ерунда какая-то! – махнул рукой спутник.
– Послушай, Дуглас, мне нужно кое-что выяснить.
– Мы можем увидеть глотателя шпаг или заклинателя змей. Зачем тебе нужна эта Пифия?
– Подожди меня здесь, – вскочил на подножку Фрэнк и схватился за ручку двери.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
В полумраке фургона за столом сидела пожилая женщина с цветным платком на плечах. От посетителей её отделял круглый деревянный стол со светящимся магическим шаром. В воздухе пахло какими-то травами и пряностями.
– Я могу войти? – спросил мальчик, ощутив невольный страх перед загадочной Пифией.