— Разве гордость не считается одним из смертных грехов?
— Да, но в таком случае каждый человек повинен в ней, нося украшения и красивые одежды. Гордость не должна ослеплять, она должна быть умеренной. Она даже полезна, пока помогает добиваться целей.
— Мне думается, отец Стефан ваших убеждений не разделяет.
— Это его право. Он же священник, у них свой взгляд на мир, а у меня свой. Однако ни один из них не заставит меня отречься от Люцифера.
— Вот как? — усмехнулся я.
— Да. Как я могу оставить его одного? Кроме меня некому за него молиться.
— Миледи, я не могу вам этого не сказать: ваша доброта буквально не знает границ! Мне начинает казаться, что вы действительно ангел, что спустился с небес.
— Возможно, так и есть, — ласково посмеялась София, смотря мне в глаза.
Я проводил её домой, и когда ехал назад, то увидел столб дыма, шедший откуда-то из отдалённого квартала. Пожар? Я погнал туда кучера, а когда приехал, то с ужасом видел, как горят несколько домов, в одном из которых я жил год назад.
========== Часть 16 ==========
Вокруг толпилось великое множество людей, шумно изъявлявших свои шок и удивление. Мой бывший дом полыхал не так сильно, но стёкла были выбиты, горели старые занавески, огонь стремительно охватывал здание. Я к тому моменту выскочил из кареты, чтобы найти в толпе Иммельду Гранде. После получения наследства я даже не написал ей ни разу, за что мне совестно, а сейчас горит дом, в котором и она и я жили много лет. Она порою ругалась на меня, но никогда не упрекала в нищете и в том, сколько я должен. Я искал её, расталкивая зевак, а голова моя начала кружиться. Я был довольно близко к дому, и, похоже, успел угореть от дыма. Перед глазами люди стали расплываться, было тяжело стоять, меня тошнило. Я почувствовал, как меня крепко схватили за руку и поволокли куда-то. Меня приставили спиной к чему-то твёрдому, держа за плечи. Затем в нос ударил резкий запах спирта, от которого я быстро пришёл в себя. Перед собой я увидел Люциуса, который убирал в карман пальто маленький пузырёк и смотрел на меня, пока я наваливался спиной на стену кареты.
— Люциус? — сказал я изумлённо.
— Наконец-то в себя пришли, — сказал он, слегка похлопывая меня по щеке, дабы окончательно взбодрить. — Я звал вас, и благо успел поймать, когда вы стали терять сознание. Ещё дурно?
— Нет, немного, спасибо, — неуверенно сказал я, взявшись за болевшую голову.
— Зачем вы влезли в толпу? Мало того, зачем подошли так близко?
— Люциус, пожар! — воскликнул я, когда самообладание ко мне вернулось, и взял его за плечо. — Вы помните, в этом доме вы нашли меня. Там живёт женщина, у которой я снимал комнату, её я и искал.
— Зачем? — повторил князь.
— Я должен знать, что она жива. И раз ей больше негде жить — помочь.
Он помолчал несколько секунд. Затем открыл дверь кареты.
— Садитесь и поезжайте домой. Я сам её найду, а вам лучше держаться от дыма подальше. Она тогда показала мне, где вы живёте, я хорошо запомнил её внешность.
— Спасибо вам от всего сердца, князь, но я хотел бы сам, — возразил я, хоть и понимал, что снова лезть в толпу мне не стоит.
— Колдуэлл, — строго сказал он. — Отправляйтесь домой, говорю вам. Ни к чему это бессмысленное геройство, когда вас запросто свалит на землю обморок, и вас передавят люди. За меня не беспокойтесь, я пережил пожары и пострашнее этого.