— Я слышу, как гулко бьётся твоё сердце, — продолжил он, внимательно рассматривая лицо девушки. — Но я не трону тебя, не беспокойся. Я лишь хочу знать, как ты собираешься вытащить своего возлюбленного из преисподней и вернуться назад в обычный мир.
Мисс Освальд никогда не назвала бы себя трусихой. Каждый раз находясь даже на волосок от смерти, она не боялась, не переставая надеяться на то, что в нужный момент, за её спиной окажется Доктор. Но не теперь. Сюда она прибыла одна, и ей некому было помочь. Всё находилось исключительно в её руках, а от того груз ответственности становился просто неподъёмным.
— Судя по вашим вопросам, я бы предположила, что вы тут главный, — сказала Клара и попыталась выдавить усмешку.
— Но? — язвительно вскинул брови мистер Голд.
— Но у вас слишком здоровый вид для здешних мест, — равнодушно пожала плечами девушка. — Вы тут тоже проездом, так что мы с вами наравне.
Она была совершенно не уверена в том, что это сработает. С такими людьми, как этот мистер Голд, нужно было задавать соответствующий тон. Клара знала, что стоит ей дать слабину, он снова начнёт давить на неё. Потому нужно до конца сохранять за собой запасной ход и не выкладывать свои козыри. Блеф — единственный способ отражения такой атаки.
— Смелое заявление, — произнёс мистер Голд и сделал шаг назад. — Определённо, смелое. Даже граничащее с безрассудством. Аид просто так никого не отпускает.
— Не стоит запугивать меня, — ответила Клара, скрестив руки на груди. — Как вы уже справедливо заметили, я спустилась в ад за тем, кого хочу вернуть. И мне наплевать захочет ли Аид отпускать его или нет. Я заберу его отсюда, и ничто не сможет мне помешать.
Ни один мускул не дёрнулся на её лице, пока она произносила эту смелую тираду. Девушка говорила от всего сердца, уверенная в своих словах и настрое. Она пришла сюда за Доктором и не уйдёт без него, пусть за это ей и придётся перехитрить самого бога смерти.
— Я бы поаплодировал, но не стану, — резюмировал мужчина, и уголки его губ снова на мгновение приподнялись в улыбке. — Я бы предложил вам чашечку чая, мисс Освальд, но наверняка вы откажетесь. Потому без всяких прелюдий я предлагаю вам свою помощь.
— Взамен на что? — тут же уточнила Клара и подозрительно сощурилась.
— Умная девочка, — покачал головой мистер Голд.
— Да уж, не глупышка.
Короткий смешок лишь ещё больше разозлил её. Что бы то ни было, она не собиралась играть по чужим правилам в такой ответственной игре.
— Взаимопомощь, мисс Освальд, — развёл руками новый знакомый. — Давайте заключим сделку. Я помогу найти вам того, кого вы ищите, и вытащить вас отсюда, а вы поможете мне разобраться с моим делом.
Клара нахмурилась, разглядывая мужчину с ног до головы. Чем она могла ему помочь?
— Что конкретно от меня требуется? — уточнила она.
— Сущая мелочь, — произнёс мистер Голд. — Выкрасть кое-что у Аида.
Конечно же, Клара могла отказаться. Более того это было бы разумным решением. Она была взрослой девушкой, даже женщиной, к тому же неглупой, а потому в подобной сделке могла с лёгкостью усмотреть подвох. Но вот где же он? Почему его до сих пор нет?
— Подразумеваю, это не так-то просто, — девушка недоверчиво поджала губы, в ожидании подтверждения своего предположения.
— Разумеется, нет, — услужливо улыбнулся мистер Голд. — Но у вас есть то, чем я не располагаю.
— Например?
Мужчина не торопился с ответом. Он лишь внимательно наблюдал за эмоциями, возникающими на лице девушки, и делал свои собственные выводы. Это не могло не настораживать.
— Вам нечего терять, — наконец произнёс он. — Вы смелая и отчаянная. Плюс, безусловно, привлекательная. В любом случае, у женщин всегда есть преимущества, — он выразительно изогнул бровь, — и дополнительные ухищрения.
Клара смерила его презрительным взглядом. Это было не слишком уж учтиво с его стороны бросаться такими недвусмысленными намёками. Но если уж говорить начистоту, ничего такого он ей не предлагал. Условия сделки были не такими сложными, да и Клара в такой ситуации была готова на всё.
— Хорошо, — кивнула девушка и протянула руку для рукопожатия. — Только с условием, что это честная сделка.