Но вроде бы у Рева и Дина появилась какая-то теория. Они не сказали мне подробностей, но Рев снова поехал к терновой стене… на этот раз один.
Гномы и фейри, живущие во дворце Обваливающегося двора, перешёптываются за моей спиной, пока я стою в банкетном зале и смотрю в окно, рассеянно разглядывая горы. С этого места открывается широкий обзор, и я легко могу представить, что там, вдалеке, где у линии горизонта виднеется тёмное пятнышко, лежат теневые земли. Мой дом.
Где-то за всеми этими горами располагается моя родина, даже если отсюда её не видать.
Если Рев сможет войти в Выжженные земли, я отправлюсь во Двор Теней, что завершить свою личную миссию. Пройти через врата Теневого Дворца с высоко поднятой головой. Прикоснуться к чёрному фонтану и наполнить источник своей магией. Преклонить колени перед своей королевой и получить признание двора.
Это моя мечта с самого детства. Простой набор действий, который я так и не выполнила.
Но в то же время сердце ноет при одной только мысли об уходе Рева. Знаю, это бессмысленно. Но когда он рядом, я чувствую себя более целостной, чем многие годы до этого. Будет жалко потерять это ощущение.
Даже если это неизбежно. Я просто рада тому, что было. А было намного больше, чем я могла когда-либо надеяться.
‒ Ты в порядке?
Вздрагиваю от неожиданности и разворачиваюсь к Тьядину.
‒ Не подкрадывайся ко мне так, ‒ я шлёпаю его по руке.
‒ Эй, это уже объявление войны, юная леди.
Фыркаю.
‒ И с кем ты собрался воевать? С Двором Теней? Или с миром людей?
Он пожимает плечами.
‒ Только с тобой.
В шутку чмокаю его в щеку и подмигиваю.
‒ Как я уже не раз говорила, тебе придётся встать в очередь. У меня много врагов.
‒ Ты же знаешь, что я буду на твоей стороне, ‒ он в миг становится серьёзным, ‒ если понадобится.
Сглатываю. Это одно из самых приятных предложений, которые мне когда-либо делали.
‒ Спасибо, ‒ искренне отвечаю я. ‒ Но чаще всего мой главный враг ‒ я сама.
Он улыбается.
‒ И даже в этом случае я буду на твоей стороне.
Улыбаюсь, едва сдерживая слёзы. Только не надо разводить нюни, Кей.
‒ Думаю, тебе одного Рева хватает по горло.
‒ Сложно поспорить. Но если повезёт, уже сегодня всё решится.
‒ Да, ‒ тихо соглашаюсь я. Смотрю через его плечо, где группа девочек-фейри перешёптывается меж собой, поглядывая в мою сторону. Несколько десятков фейри, живущих в этом дворце, в большинстве своём уже привыкли к нам с Ревом, но у меня всё ещё остались пара фанатов ‒ или, как мы видим сейчас, трое, ‒ которые слоняются поблизости и пялятся на меня. Эти девочки вчера вечером попросили меня оставить автограф на картинке с теневиверной. Но, судя по всему, им этого оказалось мало.
Так странно быть чьим-то объектом восхищения.
Ну, по крайней мере, эти фейри восхищаются тем, чем я реально могу гордиться.
Внимание всех остальных обращено к здоровяку, сидящему за столом с двумя другими гномами. Он правда большой ‒ но только в ширину, не в высоту. У него густая подстриженная борода, пронзительные синие глаза, а ещё острые скулы, как у фейри. Он по-своему привлекателен, эдакой суровой красотой.
Возможный будущий король гномов ковыряется в тарелке, но почти не ест, с каменным выражением лица и сосредоточенным взглядом, словно ищет ответы на вопросы мироздания в курином бульоне.
‒ Он кажется задумчивым, ‒ бессовестно меняю я тему. Но с Тьядином этот трюк легко прокатывает. Его глаза тут же загораются при упоминании его нового кумира.
‒ Он немного угрюмый, ‒ говорит Дин. ‒ Но, как я слышал, у него была непростая судьба.
‒ Могу представить.