Гнев пронзает меня, как ураган, и я бросаю взгляд на леди Беатро. Она что, специально меня околдовала?
— Перестаньте так на меня смотреть, — шипит она.
— Какой острый язык, — огрызаюсь я. — Следите за тем, как Вы разговариваете со своим принцем.
Она кривит губы.
— Вы абсолютно безумны, не так ли?
Я скрежещу зубами, раздражение режет кожу.
— Ваше Высочество, — раздается глубокий голос с каменных стен, и к нам направляется королевский стражник. Он останавливается в нескольких шагах от нас и кланяется.
— Что? — шиплю я, поворачиваясь к нему.
Его взгляд скачет между нами. — Я помешал?
Раздражение лижет мой позвоночник, но прежде чем я успеваю ответить, леди Беатро делает шаг вперед, ее энергия в мгновение ока меняется на что-то более суровое. Что-то более царственное.
Ее голова высоко поднята, спина прямая, и она выглядит совсем как королева, которой она собирается стать.
— Кто ты такой, чтобы допрашивать его?
Мой член пульсирует так сильно, что мне приходится сдерживать стон.
Глаза охранника сужаются, и он показывает на свою грудь.
— Я командир в армии короля.
— А она — твоя новая королева, — огрызаюсь я, двигаясь так, чтобы она оказалась позади меня.
Взгляд охранника расширяется, когда он смотрит туда-сюда между нами, и только тогда я понимаю, что он, возможно, видел больше, чем я думал.
Я провожу рукой по рукаву своей черной туники, раздраженный тем, что мне придётся оторваться от дел, чтобы решить этот вопрос.
— Как тебя зовут?
— Антоний, — отвечает он.
— Антоний, — я улыбаюсь. — Тебя кто-нибудь ждет?
Он качает головой, осторожность развевается в его глазах, как желтые флажки.
— Замечательно. Тогда ты пойдёшь со мной. Я как раз собирался забрать охранника по неотложному делу безопасности, — я наклоняю голову в сторону леди Беатро. — Миледи, я надеюсь, Вы сами сможете найти дорогу к моему брату?
Она смотрит на меня так долго, что я убеждаюсь, что она знает, что я собираюсь сделать, и ожидаю, что она вмешается и положит этому конец, как сделал бы любой другой.
Но вместо этого она делает легкий реверанс, не сводя с меня глаз.
— Ваше Высочество.
И затем она уходит.
12. Тристан
Меня постоянно удивляет, как же легко оборвать жизнь человека. Даже будучи мальчиком, я никогда не чувствовал такой привязанности, как другие, и только одна смерть затронула меня.
Все остальные могут гнить.
Тем не менее, я всегда знал, что я немного другой. Умнее большинства? Безоговорочно. Более подхожу для правления? Несомненно.
Когда ты вынужден находиться на задворках общества, но при этом всё равно обязан там быть, ты начинаешь замечать вещи, которые раньше упускал, будучи марионеткой, выставленной демонстративно посреди сцены.
И большинство людей, как я обнаружил, — имбецилы.
Номинальная стоимость — единственная правда, а слепое доверие — это то, что часто встречается на каждом шагу. Что, я полагаю, объясняет популярность моего брата. Он не особенно обаятелен, и у него нет мозгов, чтобы быть умным или остроумным. Но он условно привлекателен и всю жизнь был коронованным принцем, а для толпы этого достаточно.