– Коль, – сказала она, – сегодня к Наташе придёт Олеська.
– Во сколько?
– В семь вечера.
– Понятно.
– Не забудешь?
– Нет.
Когда тётя Лиза удалилась, Сиренин направился в магазин.
Там к кассам тянулись длиннющие очереди. Николай купил бутылку шампанского и четыре мандарина.
Без пятнадцати семь он взял всё это и, сунув в карман пачку презервативов, недавно купленных им на всякий случай, пошёл к тёте Наташе.
Та была не одна – с ней сидела тётя Лиза.
– Что это ты принёс? – спросила хозяйка.
– Шампанское и мандарины.
– Для Олеськи?
– Для всех.
Тут подала голос тётя Лиза:
– Если Олеська сегодня не придёт, я ей все руки-ноги поотрываю.
– Раз обещала, значит придёт, – успокоила её тётя Наташа. И, повернувшись к Сиренину, предложила:
– Садись.
– Спасибо, я постою.
Тётя Лиза засмеялась.
– А с Олеськой ты тогда сидел.
Тут послышался звонок в дверь.
– Это – Олеська, – сказала тётя Лиза.
Хозяйка поплелась открывать.
– Иди быстрее, – поторопила её гостья.
Спустя минуту тётя Наташа привела Белицкую.
– Олесь, – проговорил Николай, – я тут кое-что купил, чтобы отпраздновать Новый Год.
И он показал Белицкой содержимое пакета.
Олеся одобрительно кивнула.
– На чём всё это можно разместить? – спросил он у хозяйки.
– На табуретке.
Сиренин поставил возле дивана, кровати и тумбочки старую табуретку, накрыл сиденье газетой и разместил на ней бутылку и фрукты. Затем, откупорив бутылку, разлил по рюмкам, принесённым тётей Наташей из кухни, шипучий напиток.