Это, конечно, хорошо, но как быть с восемьюдесятью пятью рублями, забытыми у него Олесей? Может, отнести их ей домой? Это – подходящий повод для визита к ней. Да, но если рядом будет Славка и спросит, каким образом у него, Николая, оказались деньги его жены? Что он ответит? Что Олеся была у него вчера ночью и по пьянке забыла их? Смех! Нет, лучше он попросит тётю Наташу, чтобы она передала Белицкой эти восемьдесят пять рублей. Это не вызовет у Славки никаких подозрений. А впрочем, у тёти Наташи – дырявая память. Что же делать? Так и не найдя ответа на свой вопрос, Сиренин пошёл к соседке по лестничной площадке. Может быть, Олеся сейчас находится там?
Оказавшись у тёти Наташи, Белицкой он не увидел. Зато тут была тётя Лиза.
– Чем сегодня занимался? – спросила она.
– Роман писал.
– Я знаю, что ты – писатель.
– Откуда?
– Да, наверно, весь город об этом знает.
Тётя Наташа села на кровать и подтвердила:
– Это точно.
Поправив очки на переносице, Сиренин спросил у тёти Лизы:
– Яну, то есть Олесю, вчера так и не видели?
– Видела.
– Где?
– У неё дома.
– А почему она не торговала на рынке?
– Муж ей сказал, что в выходной нужно отдыхать. Вот она и не пошла на рынок. Весь день спала.
Хозяйка квартиры сидела молча, с таким видом, как будто её только что заставили проглотить дохлого таракана.
А тётя Лиза продолжала:
– И зачем ей такой муж? Никогда не интересуется, где она проводит время вечером!
«Его ничего не интересует, кроме наркотиков», – подумал Николай.
– Ты его знаешь? – спросила тётя Лиза.
– Никогда не видел.
– Олеська тебя любит, – проговорила гостья.
– Кто вам такое сказал?
– Раз говорю, значит знаю.
– Это вы всё выдумываете.