Миа бросала на кровать многочисленные платья, которые не забрала, переезжая к Моргану, пытаясь выбрать то идеальное, которое будет подходить к вечеру, который она ознаменовала вечером примирения. Наконец девушке на глаза попалось то, что, на ее взгляд, вполне подходило для такого случая. Довольно простое и откровенное платье насыщенного алого цвета, как розы, которые Джо привез в день ее ухода. Сравнение заставило дрогнуть сердце, и девушка вновь поджала губы. Отмахнувшись от этих мыслей, Миа надела платье и занялась макияжем – выглядеть она хотела особо потрясающе. Лишь через полтора часа она была окончательно готова. Улыбнувшись своему отражению, как она делала это обычно, Ми собрала вещи в полуразобранный чемодан, оставив их некоторую часть в спальне. Наведя в комнате относительный порядок, Уолтер набросила на плечи пальто, обула туфли, несмотря на погоду, и вышла из квартиры, волоча за собой чемодан.
Вертя в руках ключи, Джозеф вышел на улицу и втянул в легкие тот особенный воздух, оставленный недавней грозой. Сумерки уже сгустились над Сиэтлом, ветер нес холодный воздух с залива, и мужчина неспешно двинулся к машине на парковке, размахивая портфелем. Он неожиданно остановился и посмотрел на наручные часы. Половина восьмого. Морган вздохнул, понимая, что не увидит Миа до понедельника, а все проклятое совещание.
Может, это было очень глупым, может, являлось каким-то ребячеством или чем-то в этом роде, но он каждый вечер ездил к салону и ждал, пока Миа выйдет, сядет в машину и уедет, как он надеялся, домой. Он, конечно, мог подойти к ней, поговорить, попытаться как-то объясниться, но твердо пообещал себе, что не станет больше портить ей жизнь. Если она ушла, значит, для нее так лучше, значит, он не смог сделать ее счастливой. «Если любишь – отпусти», – сказал когда-то Маркес, и он, Джо, был в какой-то мере согласен. Зачем мучить человека, которого ты искренне любишь? Уж лучше видеть ее пять минут в день, знать, что она жива и здорова, а потом долго курить в одиночестве и заливать пустоту внутри себя дорогим алкоголем. Лучше так, чем держать ее рядом, делая несчастной.
Правда, Джо все равно не знал, что будет дальше, ведь им нужно видеться по поводу работы, нужно обсуждать дела и проблемы салона. Раньше все было просто, это вполне можно было решить на кухне или даже в постели, а что делать теперь? Теперь они точно не будут говорить о смене поставщиков, нежась в объятиях друг друга под одеялом. В его голове появилась гениальная идея, и мужчина нажал на кнопку, снимая джип с сигнализации – он вызовет Миа к себе в офис по какому-нибудь делу, и они просто поговорят.
– Джо! – раздалось за спиной мужчины, и он обернулся, увидев перед собой блондинку.
Сейчас Джозефу казалось, что время остановилось, ну, или точно замедлило свой ход. Он видел не просто девушку, он видел свое прошлое, он вспоминал все, что было раньше, едва успевая различать мелькающие в подсознании кадры. Все, что он похоронил в себе ради Миа, вернулось, дыхание сперло, словно на шею накинули тугой ждут и затянули до отказа.
– Как дела? – меж тем продолжила блондинка, накручивая прядь волос на указательный палец.
– Габриэль! – к Моргану вернулась речь, он всплеснул руками и, не сказав больше ни слова, покачал головой.
– Что? Ты не ожидал меня увидеть? Признаться, я тоже не ожидала, что увижу тебя когда-нибудь снова. Так как твои дела?
– Что тебе нужно? – голос приобрел металлические нотки, и Джо второй раз за вечер проклял совещание.
– Я скучала, Джозеф, – Габриэль говорила так искренне, глядя ему прямо в глаза, что по спине мужчины пробежались мурашки, – я очень скучала по всему, что между нами было… Знаешь, пусть это было не так, как должно, но… я скучала.
– Уходи, – прорычал Морган, уверяя себя, что не хочет вновь чувствовать свою власть над этой девушкой, – просто уходи, Эклен!
– Я не хочу уходить, – блондинка лишь сделала шаг вперед и несмело прикоснулась к груди мужчины, – неужели ты не хочешь повторить все, что было? Ты же видишь, я согласна.