М-да. Дружелюбие так из него и лезет. Видимо, будет мне радость, если переживу эту тренировку.
Все же одно я сразу поняла – Хинамори действительно обладала базовыми навыками фехтования, тело рефлекторно реагировало на угрозу, а вакидзаси довольно удобно лежал в руках. На этом, правда, хорошие новости заканчивались, потому что попытки пробить оборону Юмичики завершались лишь болью в мышцах, да тяжелым прерывистым дыханием. Мне не хватало ни сил, ни скорости. А вот ему ничего не стоило отбивать мои удары.
Словно с маленьким ребенком играл. Поначалу даже откровенно ухмылялся моим тщетным попыткам, что взбесило бы, не будь я сосредоточена на том, чтобы отыскать его слабое место. На данный момент его главная слабость заключалась в том, что он не воспринимал меня всерьез и, поняв по первым минутам боя, что как противник-мечник я не представляю угрозу, расслабился.
Я правша, но один трюк все же хотелось попробовать.
Замахнувшись сверху вниз, я чуть задрала вакидзаси острием вверх, чтобы она не встретила сопротивление в лице клинка противника. Вместо удара перебросила меч в левую руку и, перехватив его, чтобы лезвие смотрело на офицера, рубанула поперек. Надо отдать должное, Юмичика отреагировал быстро, но из-за того, что он не воспринимал меня всерьез изначально, острие вакидзаси рассекло его униформу в области живота.
– Ха-х, хитришь, значит? – с неожиданным одобрением усмехнулся Юмичика. – Ладно… тогда теперь ты защищайся.
Уже?!
Мне бы хоть немного перевести дух, но нет, складывалось впечатление, словно офицер проводил не тренировочный бой, а задался целью как минимум морально меня уничтожить. Я с трудом успевала отбивать его удары. Хуже всего, что руки от напряжения начинали не просто гудеть, но и болеть. От каждого соприкосновения клинков запястья сводило болью. Чтобы хоть немного помочь себе, я сконцентрировала в пульсирующих точках немного реацу.
– Неужели совсем терпеть невмоготу, раз к реацу прибегаешь, лейтенант? – не без колкости полюбопытствовал Юмичика, специально вложив в последовавший удар еще больше силы.
Атака оказалась чересчур существенной для моего хрупкого тела, поэтому я не просто отлетела назад, но еще и неуклюже завалилась на спину. Собственный клинок от удара парня влетел мне в плечо тупым ребром, что оказалось очень болезненно.
– М-да, не знаю, как ты вообще выжила с таким уровнем владения мечом.
Да вот тоже задаюсь этим вопросом… Понимание собственной слабости смягчило пренебрежительный тон Юмичики, так что, не без труда скрывая болезненные ощущения, поднялась на ноги.
– Я слишком полагалась на кидо и силу занпакто, поэтому на фехтование закрывала глаза.
– И что сподвигло открыть их? Минувшая битва с меносом, когда занпакто подвел тебя?
Значит, он видел.
– Можно и так сказать, – спокойно согласилась я с правдивым замечанием. – Когда ты едва не лишаешься жизни из-за своей наивности, это заставляет взглянуть суровой реальности в глаза. Я должна стать сильнее, чтобы такого не повторилось.
– А меня зачем втягивать-то было?
– Потому что так сложились карты, уж извини. Продолжим? Мне держать оборону или сменим тактику?
– А ты держать меч-то еще сможешь без использования реацу?
– Мне придется, – крепче сжав рукоять двумя руками, не без мрачного сожаления признала я.
Уж прости, Юмичика, но я настроена серьезна. Я умею терпеть боль. Уж не знаю почему, но умею. Или же, что не удивлюсь, Хинамори также обладала способностью пересиливать себя, терпеть до последнего. Может, как мечник она слаба, но вот навыкам использования кидо могли многие позавидовать. Чтобы достичь такого уровня одного везения недостаточно.
– Ладно.
Перехватив меч, парень занял боевую позицию, пусть и не выглядел столь же сосредоточенным, как я. Он оценил мой уровень и не боялся ранений, разве что ему стоило быть осторожным, если я вдруг решу схитрить.
– Теперь действуем в свободной тактике. Нападение и защита. И не используй реацу, как бы сильно не хотелось. Мне надо хоть понять, какой твой предел. Хм, – вдруг усмехнулся он, – если, конечно, ты уже не готова сдаться.