Я была рада такому положению вещей и с головой окунулась в учебу. Общалась только с Полем — он был таким же, как и я, увлеченный знаниями, можно даже сказать наукой. Мне до его уровня было очень далеко, я лишь постигала азы, знакомые многим с детства.
Время летело незаметно. Оли, со словами: «Ну, все, ты теперь и сама справишься», покинула стены университета и непрестижную должность посудомойки, объявив, что нашла хорошую работу в городе. Оставила мне адрес «На всякий случай», настоятельно рекомендуя приходить, если понадобится помощь.
Я продолжала жить в своей комнате, рядом с комнатами прислуги, но меня все устраивало. Там было спокойно и тихо, не было очередей в умывальню — обслуга просыпалась гораздо раньше, чем учащиеся, поэтому и уходила рано. Я могла мыться совершенно одна.
Проблемы возникли ближе к окончанию учебного года, когда начались уроки контроля своего магического источника и формирования внутреннего резерва. У меня ничего не получалось: я не чувствовала магию, не понимала что надо делать и с тоской осознавала, что не быть мне магом и моему обучению приходит конец….
В глазах преподавателей появилось пренебрежение, в глазах учащихся — насмешка, и лишь Поль мне сочувствовал. Он надеялся поработать со мною в паре, ведь с другими одногодниками у него отношения совсем не сложились. А я читала одну книгу за другой, пытаясь понять принцип действия магических потоков, но все тщетно.
Итоговые я сдала на высший балл, но это совершенно не радовало. Мне предстояло вернуться в замок и исполнить договоренность с Леонором. Но как же не хотелось спать с Владыкой, после увиденного в последний раз, меня неизбежно начинало бесить, как только я думала об этом.
Ну почему я такая невезучая? Тогда, в деревне, была даже не моя очередь идти за рыбой! Какого нелегкого меня туда понесло? И сейчас: сбылась моя мечта, я учусь, миллионы книг в моем распоряжении, лучшие преподаватели читают мне лекции, а я оказалась пустышкой!
Слезы навернулись на глаза от обиды. Я их упрямо сморгнула и еще раз осмотрела комнату. Все вещи собраны, обходной листок подписан и сдан, Свидетельство о прохождении базисного обучения лежал в сумке, и причин задерживаться в стенах университета больше не было. Но как же не хотелось уезжать.
Вечером должна приехать карета и забрать меня в замок. Вчера я отправила записку Оли, с предложением встретиться: хочу уговорить ее вернуться вместе со мною. Ответа пока не было, но я все еще надеялась.
Раздался стук в дверь.
— Открыто, — сипло ответила я.
В комнату вбежала Оли в ярком платье, модной прической и вся какая-то легкая, радостная…
— Леда, привет! Я прибежала сразу, как только смогла вырваться! Как ты? — она посмотрела по сторонам и все поняла, — Магия не далась тебе.
— Я сегодня уезжаю, и хотела попросить тебя поехать со мною…
— Почему ты раньше не написала? Я была уверенна, что у тебя все получится. Я же просила обратиться ко мне, если будут проблемы.
— Но чем бы ты помогла? Освоение магии чисто индивидуальное занятие. Да и я сама до последнего надеялась, что у меня получится… — я не выдержала и заплакала.
Рядом с Оли не надо было притворяться сильной и делать вид, что все нормально, я плакала, и вместе со слезами выплескивала все свои страхи и обиды, умирающие надежды и мечты….
— Но ведь ты можешь продолжать учиться в замке, тебе наймут преподавателей, там шикарная библиотека, а магия… без нее столько людей живут и счастливы…
— Ты не понимаешь… я не хочу в замок… там все чужое, враждебное. Лишь ты добра ко мне по-настоящему и помогала, остальные лишь используют и…. Я же знаю, что во мне есть магия, я ее чувствовала и управляла, правда, всего один раз, но было! Мне удалось помочь Владыке, я не вру!
— Да я верю тебе, Леда, верю. Я же говорю, что была абсолютно уверенна в твоем успехе. Зря ты мне не написала, есть у меня… одна знакомая, она сможет помочь, я уверенна. Тебя же восстановят в университете, если все получится?
— Наверное, если оплата поступит.
— Так, пошли прямо сейчас и проверим, — Оли схватила меня за руку и потянула на выход.
Мы практически бежали по улицам. Мое сердце билось как сумасшедшее, и не только от скорости передвижения, но и от волнения, и от вспыхнувшей надежды. Скоро стало ясно, что мы направляемся за пределы города.