— Эм… Вы позволите?
— Читайте на здоровье. Надеюсь, это поможет вам его сохранить. Мне пора, — она встала, кивнув.
— Где мне вас найти, чтобы отдать?
— Это копии. Можете оставить себе — они должны продержаться еще пару дней.
*
Пары дней было явно избыточно — хватило одного. Размножить подборку мисс Грейнджер с помощью заклинаний мог любой из гостей Хогвартса, так что вскоре озадаченных юношей и девушек в его стенах стало куда больше.
А разговоры за столами продолжались.
— Кстати, а чего это их тут понаехало-то столько? А главное, зачем они тут все эти месяцы жить собираются? Соревноваться-то будет всего один бедняга!
— Ну так своих поддержать. Надо же, чтобы было кому похлопать, если их чемпион выживет.
— На нас типа не надеются? Ну и зря, я бы похлопала.
— Кто-то знает, почему они на уроки не ходят?
— Наверное, они у себя занимаются…
— Ну… ладно, я понимаю — на корабле. А в карете-то как?
— Да тебе-то какое дело?
— Ну интересно же. Столько народу, и весь учебный год балду пинать. Тоже так хочу.
— Можно подумать, мистер Смит, вы здесь все эти годы чем-то другим занимались, — от голоса, что раздался над ними, вмиг повеяло холодом и снятыми баллами. — Марш в класс.
*
— У вас своя программа, да? — Гермиона Грейнджер наконец отметила зачастившего в библиотеку Крама, который постоянно присаживался за соседний столик. — А можно поинтересоваться?..
Виктор расплылся в искренней улыбке, которая меняла его суровое лицо почти до неузнаваемости.
— Единственная девушка, которая спрашивает меня не о квиддиче…
— Прошу прощения, — поджала губы Гермиона. — Я не интересуюсь этим спортом.
— Это же прекрасно! — Виктор повысил голос, рискуя быть выставленным прочь, и окончательно расцвел.
Гермиона удивилась, но приложила палец к губам, призывая к молчанию, и Крам быстро наколдовал купол тишины.
— Мисс Грейнджер, вы не представляете, как замечательно, когда можно наконец говорить не о спорте. Я… этот спорт, это способ заработать, простой и доступный. Интересно, но… не главное. Не на всю жизнь.
Гермиона не совсем поняла, зачем ей это рассказывают, но из вежливости промолчала. И не зря.
— У вас тут совсем мало книг по моему интересу, — признался Крам. — Я смотрел расписание, ритуалистика в Хогвартсе совсем не преподается?
— Но… это же темная магия, — нахмурилась Гермиона.
— Что? — густые брови встали аккуратным домиком так, что Гермионе захотелось рассмеяться — до того искренним было удивление Крама. Неужели она чего-то не знает?
— Разве угощение лесных духов хлебом, что принес с собой — чтобы они сберегли тебя в чаще, дали пройти, — плохо? Дать вкусное, чтобы забрать то, что ищешь… Темная магия?
— Это такой ритуал?
— Конечно. У нас очень густые леса… иногда опасно.
— У нас тоже есть опасный лес.
— И школьникам не объясняют, как ходить в него… правильно?