Белла сразу же вспомнила Эмметта и тряхнула головой, прогоняя мысли о предателях.
— Я остался один. Дома еды не было и я отправился на охоту.
— А как же… мама?
Джеймс усмехнулся и покачал головой.
— Она погибла, рожая меня.
Белла поджала губы и опустила взгляд, продолжая идти. Она почувствовала холод на правой руке и заметила, что нечаянно сопрекаснулась с рукой вампира. Сердце её тут же забилось быстрее, но она пыталась отвлечься.
— И что же?.. — протянула Белла. — Ты ушёл на охоту…
— И я потерялся. Была глубокая ночь, я бежал за ланью и разобрать что-либо в темноте было практически невозможно. Но, убив её, я развёл костёр и поджарил мясо. Да, я наелся, но… крышу над головой потерял. Так я и скитался по лесу одиннадцать лет, не зная другой жизни.
Белла уже протянула к нему руку и прошептала «мне так жа…», но Джеймс резко ударил её по руке и от боли девушка упала на землю и в этот раз вампир ее не удержал.
— Не смей меня жалеть! — зарычал он и Белла быстро покачала головой, прижимая к груди повреждённую руку.
Джеймс тяжело дышал и он будто боролся с кем-то у себя в голове. Порешав что-то, вампир раздражённо выдохнул и поднял девушку, что еле сдерживала слёзы.
— Прости, — уже во второй раз извинился он. — Не знаю, что со мной происходит.
Белла кивнула и глянула на руку, на которой красовался синяк в виде ладони Джеймса. Вампир вздохнул и взял девушку за место ушиба, чтобы охладить, и повёл её дальше, держа за руку.
— Но кто тебя обратил? — спросила Белла, смущённо поглядывая на свою руку в руке вампира.
— А… да. Когда мне было примерно двадцать два, точно я не считал, я встретил в лесу человека… ну или не совсем человека.
Белла удивлённо подняла брови, понимая, о ком идёт речь.
— Он увидел, как я охочусь и рассмеялся надо мной, говоря, что он охотиться в сто раз лучше. Я не поверил ему и предложил спор. Был вечер и в лесу быстро темнело. Я первый поймал лань и убил её с помощью подручных средств. Я был так горд собой и был уверен, что этот человек проиграет спор. Но увидев, с какой скоростью и силой охотился этот… не человек, я засомневался и начал на него кричать и возмущаться, мол, почему у него есть какая-то супер сила, о которой я не знаю. Этот не человек, убив лань, подбежал на огромной скорости ко мне и сказал: «Хочешь такую же силу?» Я, конечно, согласился.
— И он тебя обратил?
— Да… Я три дня лежал в лесу и орал так, что ни одно животное и на милю ко мне не приближалось. Но после обращения я тут же пошёл по следу моего создателя и убил его. Я продолжил охотиться. На людей. Это было интересно, но… они были слишком слабы. Их убить — всё равно, что глоток воды сделать.
Белла дернулась от этого сравнения и Джеймс усмехнулся. Тропинка закончилась и они остановились, облокотившись об дерево. Джеймс всё так же держал руку девушки и осторожно гладил повреждённый участок.
— И я решил охотиться не на людей, а на вампиров. Я убил около ста вампиров!
Белла расширила глаза.
— «Удивительно, что Каллены до сих пор живы!» — подумала она.
— Но… однажды я встретил Вику и понял, что она не такая, как те другие вампиры. Она была коварна, кровожадна, хитра и умна… Эта девушка напоминала мне лисицу, которую не может поймать волк. Но волк сильнее. Я поймал её.
Белла с интересом слушала его.
— Но убивать не стал. Она сама набросилась на меня. С поцелуями.
Джеймс рассмеялся, вспоминая ту ночь. Белла смущённо отвела глаза.
— Так мы и познакомились, без слов и без одежды. А потом к нам и Лоран присоединился… Только вот где он сейчас один чёрт знает.
Джеймс вздохнул, но тут же дёрнулся и посмотрел вдаль леса.
— Что такое? — заволновалась Белла.
— Вика…
Из леса в один миг вылетела рыжая копна волос. Вампирша с тошнотворным видом посмотрела на Беллу, а потом перевела взгляд полный обожания на Джеймса.
— Я же говорил, чтобы ты следила за Калленами, — закатил глаза Джеймс и осторожно отпустил руку Беллу.
— Конечно я слежу, волчонок, и я знаю где они, — улыбнулась вампирша и тряхнула своими пушистыми волосами. — Они в Форксе!
Джеймс поднял одну бровь, показывая недоумение.
— Какого хера они там забыли?