На уроке биологии в прошлом учебном году Беллу воротило от одного запаха крови своих одноклассников, хотя они все давали всего по капли крови. А сейчас… крови столько, что любой вампир ей напьётся.
Джеймса так тянуло к девушке, он будто не мог совладать со своим же телом. Он бы набросился, если бы не услышал голос вампирши:
— Перестарались, — с улыбкой в голосе прошептала Виктория.
Джеймс оторвал кусок от одеяла и обмотал девушке руку. Вампир подал Белле стакан с водой. Она слабо взяла его в руки и выпила до дна. От воды стало лучше, но голова до сих пор кружилась.
— Как ты? — спросил Джеймс и усадил Беллу на диван.
— Нормально, — только сказала она, но её оборвал очередной звонок.
Джеймс быстро подал ей телефон и сказал:
— Просто скажи, что ты в Джерси-Сити.
— И всё?
— А хотя… добавь, что с тобой рядом сидит самый красивый и сильный вампир, — сказал Джеймс и рассмеялся.
Белла поджала губы и нажала на зелёную кнопку, принимая вызов.
— Белла? — послышался взволнованный крик Карлайла.
Девушка удивлённо подняла брови вверх, уже забыв о прекрасном голосе доктора.
— Да…
— Где ты? Почему мы не можем тебя найти?!
— Белла! — кричали на заднем плане.
— Эдвард, не сейчас! — прошипел Карлайл. — Белла?
— Я в Джерси-Сити.
— Передайте Чарли, что мы уедем на время, — сказал Карлайл кому-то и в трубке послышались быстрые шаги и ветер. — Белла, мы бежим.
— Удачи, — улыбнулась Белла, а Джеймс дёрнул её за руку. — Я, кстати, не одна.
— Да, мы учуяли запах Джеймса в твоей комнате, — протянул Карлайл. — Белла, держись!
— Я же сказал, что победа за мной, — сказал вампир в трубку и громко рассмеялся.
— Белла! — кричали уже почти все Каллены в телефоне.
— Если ты тронешь её! — послышался разъярённый голос Эдварда и громкое рычание.
— Белла, ты помнишь наш разговор? — спросил Карлайл. — Про добычу и охотника.
Белла перестала дышать и глянула на Джеймса. Тот с вопросом смотрел на неё и хмурился.
— Я должна идти.
— Белла, не верь своим чувствам! Это инстинкт…
Но Карлайл не успел договорить. Белла грубо откинула телефон и встала, но почувствовала слабость и Джеймс тут же подхватил её на руки.
— Вик, дай ту чёрную толстовку и джинсы, — сказал Джеймс, кивая на стул, на котором висит одежда. — Возьми их и положи в пакет, хорошо запечатав. Белле нужна будет сухая одежда после купания.
Виктория усмехнулась и пошла собирать вещи, а Джеймс виновато глянул на Беллу, которая спокойно сидела на руках у вампира и думала о своём.
— «Да не могу я… любить его из-за какого-то укуса.» — думала Белла и осторожно провела пальцами по шее, где остался белый шрам от зубов вампира. — «А я… правда люблю его? Но как же… это невозможно. Или..»
Белла подняла взгляд и встретилась с красными глазами вампира. Тот слабо улыбнулся и тут же отвернулся, когда Виктория запечатала пакет.
— Выходим, — сказал Джеймс и посмотрел в окно, где уже было довольно темно. — Но не через дверь.
— Поняла, — улыбнулась Виктория и прыгнула на окно, разбивая его на мелкие осколки.
Белла закрыла уши от такого громкого звука и почувствовала, как Джеймс тоже выпрыгивает из окна.
От вечернего ветра у Беллы появились муражки и она поёжилась, прижимаясь к Джеймсу. Вампир сам обнял девушку покрепче и осторожно растирал её плечо.
— Задержи дыхание, — прошептал Джеймс ей на ухо.
Белла тут же прижалась носом к плечу вампира и зажмурила глаза.
Прыжок! И холод…
Белла аж вздрогнула от такой холодной воды. По сравнению с ней — кожа Джеймса была очень тёплой.
Через тридцать секунд Белла открыла глаза и наконец начала дышать. Они стояли у леса.