Так Лайя стала для хозяйки замка новым шагом, существенным прорывом в квесте под названием «Дракула». Тут невольно поверишь в реинкарнацию, магию, перемещения во времени и пространстве, вечную жизнь или прочую антинаучную чушь.
Сандра прижалась спиной к двери и тяжело вздохнула — опять она осталась без ответов.
Как спросить у Лайи, которая и не румынка вовсе, какую роль она сыграла в судьбе господаря Валахии? Сам вопрос уже звучит, как бред!
Стоит ли показывать ей картину?
Сандра удалялась от комнаты гостьи, и эхо ее шагов стучало тут и там, отражаясь от толстых стен сумеречного коридора.
Когда она вышла в холл, обольстительный мужчина, имени которого она по-прежнему не знала, терпеливо ждал ее, облокотившись на ледяную колонну. Среди серости внутреннего убранства замка он выглядел инородным ярким пятном. Слишком чужим для ее мира.
— Как вас зовут? — бесцветно обронила она, витая мыслями где-то далеко.
— Ноэ Локид.
— Пройдемте в столовую, господин Локид! Я распоряжусь, чтобы вам разогрели ужин.
Он обольстительно улыбнулся ей пухлыми губами и, чуть помедлив, произнес:
— Составите мне компанию?
— Я… да, конечно. Как я могу бросить гостя ужинать в одиночестве! — Опять идеальная.
Они сидели друг напротив друг, и Сандра со смущением наблюдала за тем, как Ноэ с неподдельным удовольствием поглощает жареного цыпленка с рагу и потягивает из бокала изысканное румынское вино.
— Хотя бы выпейте со мной, — предложил мужчина. — В одиночестве это весьма печальное занятие.
Она согласилась. Нет, не так. Она уступила, потому что привыкла уступать. На самом деле, алкоголя ей совсем не хотелось.
Ноэ снисходительно улыбнулся и наполнил стоящий рядом с собой бокал для шампанского красной жидкостью, по цвету напоминающей кровь.
На секунду правильный мир Сандры дрогнул: она никогда не позволяла себе пить вино не из того бокала. Господи, какая глупость! Как же крепко в нее впился перфекционизм своими давящими, ползущими, как змеи, корнями!
— Вы очень зажаты, — констатировал он с какой-то наглой откровенностью и тронул ее бокал своим, отчего по столовой прокатился легкий мелодичный звон.
— Ноэ, вы давно знаете Лайю? — она не удержалась от этого вопроса. Неужели так просто посмела полюбопытствовать?
— Больше, чем вы можете себе представить, — с едкой усмешкой ответил он.
— Она родилась в США? Сколько ей лет? — безудержная жажда ответов двигала ее губами помимо воли.
— Странно, почему вы не спросите об этом свою подругу?
— Просто я… Просто… — Сандра растеряла все мысли. А когда его ладонь легла на ее, девушка замерла, с испугом ожидая, что же будет дальше.
— Хотите, я покажу вам чудо? — вдруг спросил Ноэ, а в его глазах загорелись озорные огоньки. Если бы здесь была Лайя, она бы быстро одернула развеселившегося демона. А Сандра пока не знала, что скрывается за его предложением.
— Вы фокусник? — с интересом спросила она, заглядывая в его глаза.
Боже! Да они же разноцветные! Черный и зеленый — удивительное колдовское сочетание.
— Скорее чародей.
Ноэ аккуратно встал, а затем вытащил из-под стола что-то куполообразное, с наброшенной сверху атласной материей золотого цвета. Сандра только ахнула, удивленная такой находке в собственной столовой. Мужчина сдернул ткань, и взору открылась сказочно красивая клетка. В ней сидела маленькая птичка с золотисто-желтым оперением. Едва она завидела свет, тут же затрепыхалась внутри, пытаясь вырваться, и у Сандры сжалось сердце от этой картины.
— Это сойка, — заключил Ноэ, смотря прямо в огромные глаза девушки.
— Ее нужно выпустить!
— Ты этого не хочешь!