— Решать тебе, Хитоми-сан. Ты хочешь?
Нашим отношениям семь лет и за прожитые плечо к плечу года он научился иногда спрашивать мое мнение — ничуть не чародейский поступок.
— Если только вы не против, хозяин.
Евгений помрачнел и одним резким движением оказался рядом. Пальцы сошлись на подбородке и подтянули к себе.
— Мои познания в истории скудны, но их хватает с уверенностью утверждать о ликвидации рабства несколько веков назад.
— Простите…
Его рука все ещё меня держала, он вскинул мне голову, и у меня пропала возможность отвести взгляд. Он заставил смотреть прямо в глаза, как кролик смотрит в последние секунды перед броском змеи.
— Ты не сабмиссив, чтобы я был твоим хозяином.
— Да.
Его пальцы разжались, и Евгений вернулся к изголовью кровати. Я потупилась.
Евгений не выносил, когда я называла его «хозяином», но порой ненавистное слово слетало с губ, и расплата была страшна — подъем на час раньше, ушат холодной воды или кофе с молоком и сахаром. Еще больше он не любил, когда я обращалась к нему Ваше Высочество. Как-то он признался, что эти слова отдаляют меня от него.
Книга снова захватила Евгения. Погрузившись в чтение, казалось, он полностью отрешился от мира и забыл обо мне. Но я знала — стоит встать без разрешения, и брови сойдутся в битве у переносицы.
— Как я сказал, решение за тобой.
— Благодарю, Евгений Владиславович.
Он перевёл взгляд с «Нейрохирургии» на меня, сощурился и безапелляционным тоном приказал:
— Если поедешь с ней, выбери другого охранника.
— Что-то случилось? — я моментально напрягалась.
— Да. Мне не нравится его куртка. Сразу видно — прислужник отца, — губы презрительно изогнулись.
— Поняла. Поставить кого-нибудь из наших?
«Наши» — Роман и Илья.
— Тот, что стоял ночью, у него нет проблем со вкусом.
Илья.
— Хорошо. Я обо всем позабочусь.
— Ты знала о новогодней традиции?
— Вы о бале?
Хозяин фыркнул, словно я спросила настоящую чушь.
— Я о турнире. Поединке. Конкурсах. Называй, как хочешь.
Я нахмурилась. У каждой гимназии есть свои традиции — они берут начало с основания и основателей. Невозможно знать о всех порядках в том или ином учебное заведении, но можно было хотя бы подготовиться и избежать попадания впросак перед Евгением. Я понятия не имела, о чем он говорит, и чувствовала себя школьницей, не выучившей урок.
— Простите меня, но я не понимаю, о чем вы.
Евгений прищурился и усмехнулся.
— Наконец-то ты не подготовлена хоть к чему-то. Я нашёл твоё слабое место.
— Сочту за комплимент. Видимо, у меня не так много уязвимых мест, раз вы искали не один год, — я улыбнулась краешком губ.
— Смею заверить, эрогенные зоны я нахожу быстрее.
— Вы просто не искали мои, — слова слетели с языка прежде, чем я подумала.
Чертыхнувшись про себя, постаралась держаться с достоинством. Напряженная, выжидающая тишина повисла в комнате. Я смотрела правее, с интересом постигая узоры на обоях. Но вот с постели раздался звук вновь захлопнувшейся книги.