Жрецы сидели на болоте близ Ведвилви и пили беленную брагу. Где-то вдалеке играли Хранители, и их рёв тонул в тяжёлом воздухе. У ног целителя лежала сумка с комьями целебных жёлтых камней и кореньев, собранных по дороге. Винбарр щурился и вглядывался в дымку, и только Катасах знал, как сильно он тоскует по будущему.
— Она непроходима, как горная тропа после схода сели. И да, её разум столь же забит крошкой и суглинком, если ты понимаешь аналогию, брат мой, — Винбарр сёрпал брагу и гонял её языком во рту.
— По-моему, ты слишком суров с ней, — Катасах нащупал пару кособоких грибов и всё-таки решил закусить. Брага была крепкой и щипала язык, — ради тебя Кера пожертвовала личной судьбой, заменив её заботой о твоём пути.
— Кера сама так решила. Я не просил её ни о чём таком. Лучше скажи, откуда у тебя эта ядрёная жидкость, у меня аж глаза щиплет.
— Думал ты вспомнишь, — Катасах хитро улыбнулся, — это ж Данкас ставит для обработки ран.
— Ну да, ну да, проказник Данкас, — Винбарр сладко улыбнулся.
— Брат мой, Кера достойна большего. Дай ей мужчину, в котором она так нуждается, — целитель опустил голову и нагнулся, выискивая дряблые шляпки в жухлой траве.
Винбарр наконец дал себе волю. Он вскочил и начал размашисто ходить взад-вперёд.
-…а не злого хозяина, — добавил Катасах, следя за его угловатыми движениями, — ты ведь нуждаешься в счастье, как никто.
— Я нуждаюсь в исполненном долге перед своей землёй! — Винбарр тоскливо повернулся в сторону Хранителей вдалеке, — вот ОНИ! — мне не нужна для счастья женщина! И мужчина! и никто! И Кере это известно с самого начала, и Кера согласна с моим выбором, понимаешь? Или что, на твой взгляд, лучше было бы окружить её ласками и нежностями, как хочет каждая двуногая самка, чтобы потом однажды взять и навсегда уйти и навсегда забыть? Так будет для Керы лучше, да, Катасах? — он стоял перед ним носом к носу, уперев ладони в колени и покачиваясь.
— Наивысочайший, ты загородил целителю обзор, — Катасах хрюкнул, — я тебя сейчас поцелую, если не уберешь свои эти рога и всё остальное.
— Не поцелуешь, — Винбарр закатил глаза и отвернулся, — брат мой, а ведь я пытался говорить с ней.
— Разве?
— Дважды или трижды. Или четырежды. Или я когда там наконец махнул рукой. Она только смотрит и моргает. Она ни шиша не понимает и не чувствует. Она смотрит и, что б ей камни варить, моргает. Думаешь, мне бы не хотелось подругу, которая говорит со мной на одном языке? — Катасаху показалось, Наивысочайший вот-вот заплачет.
— На, закуси.
— Знаешь, как хочется, чтобы став Хранителем, я бы просто дожидался её. Чтобы однажды она так же пришла в святилище вслед за мной, и положила свои семена на алтари, ради своей земли, ради своего народа, ради своего короля, чтобы мы стояли на страже Тир-Фради вместе. Вместе, Катасах. Вместе!
Послышалось далёкое эхо то ли рёва одного из Хранителей, то ли крика Наивысочайшего.
— Вместе, — Катасах сморщился, допивая которую по счёту плошку, — просто будь добрее с Керой. Немного. Она ведь ничего не просит, и на всё готова ради тебя, ради своего Короля.
— Я ссам реш-шу.
========== 8. Друг мой Данкас ==========
Комментарий к 8. Друг мой Данкас
Трек: Пикник - Клянись же, ешь землю.
По многочисленным просьбам лексика островитян возвращается в текст.
¹ en on mil frichtimen - Тысячеликий бог - Тысячеликий бог