Она крепче вжала рану в руку мертвеца и прошептала:
— Мев идёт…
На жизнь оставались считанные секунды. Красное и белое столкнулись в солнечном сплетении, и хранительница мудрости больше не смогла жить.
Сиора вытирает сбежавшую на висок слезинку и садится, сбрасывая одеяло. Земля больше не дрожит. Метка на щеке навсегда умолкла. Рожки на месте, ничего не изменилось, но как будто стало навсегда иным, потеряв прежний смысл. Сиора пришла в себя. Теперь она готова действовать.
========== 12. Скитания ==========
Комментарий к 12. Скитания
Трек: Desiderii Marginis - Deadbeat I
¹ Minundhanem — наречённая/-ый возлюбленная/-ый, священный союз
² En on míl frichtimen — Тысячеликий бог
³ On ol menawí - связанный с Тысячеликим богом
⁴ Renaigse — чужак
Душа покинула землю Фрасонегада.
Вековые деревья осклизли и пожухли. Сердцевины почернели и оставались хрупкими комками в ладонях. Жил только самый ближний к коре слой. Птицы умолкли, животные ушли.
Мев стояла, опустив руки, и вглядывалась в изменившийся ландшафт. Уши заложило, каждое движение встречало сопротивление, и казалось, будто она идет по дну реки против течения.
Она протёрла глаза, вгляделась в руки, ощупала себя. Ничего не изменилось, кроме отметин хранительницы мудрости и её левой ладони. Зелёный цвет навсегда покинул её тело, уступив место синюшным разводам, глубокий разрез на ладони сочился и никак не подсыхал. Боковое зрение отметило стайки неясных теней, настороженно выглядывающих из-за умолкших стволов. Она оглянулась, но никого не увидела.
Хранительница мудрости снова протёрла глаза и по памяти побрела в сторону Вигшадхира. Тело ещё не вполне послушно, но Мев чувствовала боль в ногах — то ли после смертного сна, то ли от просыпающейся ярости, — она решила вытолкнуть из себя в темноту её едкую желчь. Ярость нехотя рассеялась.
Люди Тени замерли на местах и повернули головы на Тропу Великой Охоты, к своей жрице. Хватаясь за воздух, Мев шла на их шёпот. Его звук крепчал и наполнялся радостью по мере того, как очертания Мев проступали из мрака — они тоже увидели её. Боковое зрение так же скользило по теням, стоящим перед её хижиной. В эхе их нитей угадывались погибшие и не ушедшие жители деревни.
Хранительница мудрости тяжело подошла к дому и попыталась заговорить. Слипшийся рот с трудом разомкнулся, и Мев прошептала слова приветствия. К ней тут же подбежал неизменно молчаливый Нанчин с одеялом и чашкой с целебными настоями. Мев накрыла его лицо ладонью, и слёзы навернулись на его глаза. Она пожала плечами:
— Всё к этому шло. Так даже лучше — теперь Мев не оставит свой клан, ни в жизни, ни после.
Нанчин заулыбался, вытирая глаза, увердительно затряс головой и жестами показал, что её зверей больше нет, что Люди Тени понемногу пообвыклись, что научились кормиться иначе, чем прежде и что в целом жизнь их ненамного изменилась. А, и еще что на Совете каждый сам за себя.
— Мы не воюем, Нанчин, и не берём силу павших — напомнила она.
Тот виновато улыбнулся и пожал плечами.
— Ну хорошо — только не воюем. Запомни — Мев не хочет, чтобы её клан отравился дарами Самозванца.