— Лады, — выдыхает она.
Они оба знают — этому не суждено случиться. Не в ее характере прятаться за спинами других, пока идет бой, даже когда нет надежды на победу, так с какой стати затевать об этом разговор? Любоваться видом?.. Что за бред! Она начинает злиться. Хорошие напарники на дороге не валяются. Якумо сам неоднократно повторял это, навязывал свое общество, когда она смогла бы справиться в одиночку. А теперь резко заиграл в героя!
По пути происходят мелкие стычки. Потерянные кричат и сыплют проклятьями, разя арматурой, дубинами, клинками наобум. Они скорее драчуны, чем воины. Они неуклюжи, а шагать по крови так скользко. После того, как несколько Потерянных рассеиваются в душном воздухе, другие задают стрекача. В глазах Якумо опасно вспыхивает азарт погони, и он уже хочет ринуться за самым крупным из них. Вивьен едва удается вцепиться ему в локоть.
— Не надо, — просит она. Ослабевает хватку, но упрямо не отпускает, ощущая заметную дрожь в его теле. — Якумо, не сегодня. Если будем преследовать, то напоремся на засаду.
Он сдается на ее мольбы, бормочет что-то невразумительное, смотря вслед удирающей добыче.
Это странно. Не впервой одним касанием она могла усмирить его гнев, остановить за шаг до драки, за слово до вызова. Он всегда делал это с неохотой, ворчал, и все же…
— О, гляди! — произносит Якумо, кивая ей за плечо. — Еще одна!
Вивьен оборачивается и, к своему удивлению, обнаруживает притаившуюся за валуном спящую омелу, со стороны похожую на тугой нераспустившийся бутон на высоком, до коленей, стебле с пожухлыми листьями.
— Развелось их тут.
Якумо согласно кивает и садится подле растения на корточки.
— Лучше так, чем ничего, — говорит он и проводит кончиками пальцев по голубой толстой ножке. — Увядшая. Надо бы ее разбудить.
— Правда твоя. Сейчас сделаю.
Из сапога появляется складной нож. Ей не привыкать резать себе запястье, чтобы пустить кровь на мертвые корни растений, возвращая им жизнь. Но стоит поднести заточенную кромку к закатанному рукаву, как Якумо ощутимо прикасается к ее щиколотке.
— Подожди. У меня еще осталось, — говорит он, тряся закупоренным фиалом с синей жидкостью.
Вивьен недоверчиво хмурит брови. Она была уверена, что на прошлой омеле запасы с оживляющим эликсиром у Якумо кончились. Как и два года назад, их раздобыть очень трудно — стоят дорого, обычным Бессмертным не по карману, да и торговцы, которые их продают, находятся в очень уж суровых местах.
— Откуда ты их берешь? — спрашивает Вивьен.