Имея младшего брата с проблемой наркозависимости (она искренне хотела верить, что эта проблема осталась в прошлом, но боялась надеяться, хотя Рем очень сильно изменился после событий на крыше), Леда могла сходу назвать несколько препаратов, которые способны были вызвать у людей бредовые видения. Но что стояло за этим? Какую цель преследовали люди, устроившие этот бардак? Пока что создавалось впечатление, что единственной целью было покалечить как можно больше людей. Только кому это было нужно? Вряд ли причина в политических интригах. Эллория всегда была спокойной и мирной страной. Возможно, криминальные разборки? Но Леда сомневалась, что в её родном Верто или, уж если на то пошло, во всей Эллории есть мафиозные группировки, способные или желающие предпринять настолько трудоемкие действия.
В правом виске быстро-быстро забил крошечный молоточек и Леда инстинктивно прижала пальцы к очагу резкой боли. Проклятая мигрень прокладывала себе дорогу по перехваченным спазмами сосудам. Нужно было скорее добраться домой и выпить таблетку, пока головная не боль не разошлась еще сильнее.
Леда ускорила шаг и через несколько метров свернула в освещенный фонарями переулок, ведущий к её дому. Она уже видела свой подъезд и приближалась к мусорному контейнеру, инстинктивно задерживая дыхание – мусор явно не вывозили со вчерашнего дня. Однако возле контейнера она заметила нечто, заставившее её замедлить шаг.
С другой стороны контейнера виднелись две ноги. Там кто-то лежал.
Леда затаила дыхание. Неужели это все еще продолжается? Если там за контейнером лежит раненый человек, который скажет, что на него напала когтистая банши, беженец-ксеноморф или одичавшая чупакабра, Леда просто начнет рвать на себе волосы.
- Вот же срань. – прошептала она в сердцах. До дома, аспирина и теплой постели оставалось ведь всего каких-то пятьдесят метров…
Профессиональная подготовка и дисциплина не дали Леде развить эту раздраженную мысль: лежащему там человеку явно нужна её помощь и она окажет её, потому что это то, кто она есть, это вся её суть. Это то, почему она выбрала эту профессию, несмотря на шуточки, которые она отпускала в баре. Леда быстро натянула лямку рюкзака на второе плечо, чтобы он не мешал, и почти бегом двинулась к протянутым на асфальте ногам.
Увидев человека, она ахнула. Это был Дэн, бродяжка, постоянно околачивающийся в этом районе. Безобидный, всегда с лучезарной бессмысленной улыбкой на лице, постоянно сбегающий из приюта для бездомных. Леда знала его, не раз отводила назад в приют, потому что у парня было не все в порядке с головой и он был совсем один на этом свете. Леда каждый раз разговаривала с ним и регулярно приносила ему еду. Сейчас Дэн не улыбался, он таращился на Леду выпученными глазами, а пальцы его правой руки зажимали левое плечо. Сквозь грязные пальцы текла кровь.
- Дэн! – воскликнула Леда. Она поспешно присела рядом с ним на колени и попыталась осторожно отвести его руку, чтобы взглянуть на рану. – Что случилось, Дэн? Кто это сделал с тобой?
Ей на миг показалось, что на его побелевшее лицо возвращается прежняя пустая улыбка – в сочетании с устрашающей бледностью и кровью на его руках эта улыбка была бы жутким зрелищем – но нет, лицо Дэна только исказилось в короткой болезненной гримасе. Он не говорил ни слова и только без конца мотал головой из стороны в сторону. Его ладонь словно приросла к раненому плечу и Леде пришлось приложить всю свою силу, чтобы отодвинуть скрюченные окровавленные пальцы.
- Ладно, ладно, Дэн, - тихо шептала она, щурясь, чтобы лучше разглядеть рану. – Тише, успокойся. Сейчас я помогу тебе. Все хорошо, тебя никто не тронет. Дай мне просто…
Она оборвала себя на полуслове, увидев рану. Плечо Дэна пересекали пять красных глубоких борозд, как будто его полоснули всей пятерней. Леда мрачно нахмурилась. Это было либо то же животное, которое напало на маленькую Рину, либо маньяк с медвежьими когтями вместо ногтей. Дикого животного в городе очень не хотелось. Маньяка – еще меньше. Порезы были очень глубокими, а судя по вялости раненой руки, могли быть задеты сухожилия.