- Встать.
Кай забылся тревожным сном, когда это случилось. Твердые сильные руки хватают его, срывают с его жалкой подстилки и волокут в ночь. Все чувства Кая вопят от напряжения, он не понимает, кто напал на него. А затем различает уже знакомый ему запах черной хны, которую Кастор жег при каждой медитации. Это был его наставник. Он тащил упирающегося мальчика следом за собой, и Кай чувствовал под своими босыми ногами шероховатость деревянного пола, затем сырую прохладу земли, потом острую шелковистость покрытой росой травы. Кастор вел его в лес. Силуэты деревьев и мужчины перед ним рисовали перед слепыми глазами Кая устрашающие образы.
Кастор решил избавиться от него, Кай был в этом уверен. Наставник пришел к окончательному выводу, что не сможет слепить из него то существо, которое рассчитывал получить. И сейчас он отведет его в лес, и убьет. Какая-то крошечная частичка Кая одобрила эту мысль. Но это была лишь секундная слабость. Кай хотел жить. Его жизнь – это все, что у него осталось, и он не собирался так просто отдавать её этому человеку.
Когда он начал вырываться, Кастор ударил его чем-то по голове. Удар был таким мощным, что Кай потерял сознание. Очнулся он в какой-то пещере, сырой и влажной. Из нее не было выхода. Он провел в ней день, или год, или вечность, бессмысленно меряя неверными шагами свою темницу, ощупывая влажные склизкие стены, отчаянно выискивая хоть какую-то трещину, прислушиваясь к шевелению воздуха в надежде на сквозняк, который укажет ему, где выход. Ничего. Кастор запер его в этом каменном мешке, чтобы Кай умер, как животное – от голода, жажды и отчаяния.
И тогда появился Унас. Первородный. Этих созданий – сильных, злобных и неуправляемых – потомки павших ангелов использовали в качестве своих сосудов в войне с асурами. Неистовость и сила унасов не принесла им победу. После того, как асуры заточили демонов в темницы, они открыли охоту на унасов – возможно, это была неприкрытая месть бывшим сторонникам нефилимов – методично истребляли их одного за другим, пока не уничтожили всех. Кроме одного. Этого.
Кай понятия не имел, что кому-то из унасов удалось выжить. Он никогда не видел их и не мог его узнать, ему неоткуда было догадаться, что за существо сейчас находится в этой пещере вместе с ним. Но он понял. Демон узнал, вспомнил своего бывшего союзника, а вместе с ним его узнал и Кай.
У этого Унаса, единственного теперь представителя своей расы, была одна цель: убить маленького червяка, попавшего ему в руки. Унас не узнал демона. Его разум давно помутился и в нем не осталось ничего осмысленного, только животная потребность убивать, рвать и пожирать еще дрожащее, окровавленное мясо. Демон еще не понял, что его бывший соратник потерян для него. Кай знал, что чудовище внутри него жаждет перебраться в куда более полезный для него сосуд. И это значило, что демон постарается всеми силами ослабить Кая.
Дикий рев Унаса сотряс скользкие стены пещеры, мелкие камешки посыпались с потолка от силы вибрации. Барабанные перепонки Кая взорвались болью, но он не дал себе зациклиться на ней. Воздух всколыхнулся и тело Кая отреагировало быстрее, чем его мозг, бросаясь плашмя в грязь и лужи каменистого пола и спасая его от яростного взмаха когтей.
Кай быстро пополз в противоположный угол, бешено работая локтями и коленями, сдирая их в кровь. Сердце колотилось в горле и висках, пустой желудок сводило болезненными голодными спазмами. Унас разворачивался к нему, с шумом втягивая воздух и исходящий от добычи запах страха, и одновременно с его огромными руками, ухватившими голову Кая, нанес свой удар и демон. Слепые глаза Кая пронзила острая боль, как будто разом лопнули все сосуды в них, и он почувствовал, как течет из глаз по щекам тягучая, обжигающая кровь.
Кай вскрикнул от боли в голове, давление от сжимающих её рук Унаса было невыносимым. Казалось, еще немного и его голова лопнет, как перезрелая дыня. Кай сам не знал, как сделал это, но его руки метнулись вверх, превозмогая боль, ощупью нашли лицо Унаса, ощутили его бугристую холодную кожу и отыскали глаза. Прежде, чем Унас понял, что происходит, большие пальцы Кая впились в его глазницы. Унас взвыл, и Кай с отвращением почувствовал, как лопается глазное яблоко под его правым большим пальцем, как тягучая жидкость и кровь текут вниз по его запястью.
Унас отшвырнул его с такой силой, что Кай почти потерял сознание от удара о противоположную стену. Унас выл и рычал, полосуя руками свое лицо, сходя с ума от боли. Кай поднялся и прижался спиной к стене. Его рубашка, уже влажная от холодного пота, стекающего по его спине, тут же пропиталась влагой от сырой стены. Кай почувствовал смятение демона. Он недоумевал, почему Унас не дает ему перейти в свое тело, прежде чем убить мальчишку.
Ты думаешь, он помнит тебя? – насмешливо обратился к нему Кай, не пользуясь голосом. – Правда думаешь, он даст тебе овладеть им? Он сумасшедший. Даже я чувствую это в нем. Это животное. И оно просто хочет жрать. Он убьет и сожрет меня, а ты будешь просто пикантным дополнением к его ужину. Так что сейчас либо помоги мне, либо сдохни!