Том прошел вглубь зала, жадно рассматривая людей. Было несколько шумно, говорили все сразу, но в полголоса. Заклинание действовало безотказно: на него самого никто не обращал ни малейшего внимания.
За преподавательским столом было на удивление пусто. Там сидел только невысокий профессор Флитвик и – на директорском месте - бледная, как полотно, МакГонагалл. Она сжала губы и наблюдала за происходящим, готовясь сказать речь. Том знал, что она скажет. Что Джинни Уизли так и не нашли. И что лучше бы всем ученикам отправиться домой за два дня до окончания учебного года. Нельзя рисковать. И что Гарри Поттер снова спас всем жизнь, убив Василиска, но что гораздо более страшная опасность поджидает теперь всех в школе и за ее стенами, потому что Темный Лорд возродился. Ну или что-то подобное. Том самодовольно расправил плечи. Да. Темный Лорд возродился. Бойтесь. А вот Снейпа, к сожалению юноши, за столом почему-то не было. Что ж, значит, придется сообщить ему о себе немного позже.
Он прошелся вдоль столов. Среди студентов, разумеется, ему не мог быть никто знаком, но за слизеринским столом он все же заметил смутно знакомые лица. Из толпы ярко выделялся светлой головой сынок Малфоя: он угрюмо сидел, скрестив руки на груди, а рядом с ним Том заметил двух ребят немаленьких габаритов, которые тоже были копиями своих отцов – Крэбба и Гойла.
Он перевел взгляд на стол гриффиндорцев. Там внимание сразу же привлекали три рыжие головы – конечно же, Уизли: двое из них в полголоса, но очень радостно, рассказывали какую-то явно забавную историю, а третий смотрел на братьев с явным неодобрением. Очевидно, старший, - подумал Том, равнодушно вспоминая рассказы маленькой Джинни. Рядом с ними, повернувшись спиной и как-то неловко опустив голову, сидела Гермиона Грейнджер, глядя в свою тарелку с совершенно несчастным видом. Интересно, что могло ее так расстроить… Том сразу понял, что, а точнее – кто – и тут же выдохнул и сжал палочку. Его разум заволокла чистая и жгучая ненависть. Бок о бок с девочкой сидел Гарри Поттер и что-то с жаром шептал ей, явно чем-то страшно недовольный. Долю секунды Том боролся с тем, чтобы не прикончить сопляка прямо на месте, здесь и сейчас, его же собственной палочкой, но его врожденный внутренний рационализм подсказывал, что это было бы чистым самоубийством, сейчас момент был совсем неподходящим. Гермиона чуть не плакала. Интересно, что этот мерзкий Поттер ей говорит?
Том подошел ближе и прислушался.
- … Гермиона, он пропал, и я знаю, что ты в этом замешана. Ты избегаешь меня весь день. Как ты можешь молчать, зная, что Джинни жива, что Джинни там, в дневнике! И Риддл теперь на свободе! После всего…
- Гарри, я не могу, я пообещала, - шептала девочка, едва не плача. Том подошел к столу, и сел прямо напротив Гарри и Гермионы.
- Эй, Грейнджер, - позвал он. Она вздрогнула и подняла голову. При виде Тома ее глаза округлились. Она, приоткрыв рот, непонимающе переводила взгляд с Тома на Гарри и наоборот.
- Куда ты смотришь? – раздраженно спросил Поттер. – Только не меняй, пожалуйста, тему. Гермиона, мне нужно знать…
- Он меня не видит, Грейнджер, можешь не беспокоиться, - Том улыбался, положив руки на стол. – Не теряй дар речи. Хотя в твоем случае тут не то чтобы есть, что терять…
- Гермиона, - продолжил мальчик-который-выжил. – Послушай меня! Рон в госпитале святого Мунго, а Том Риддл может быть, где угодно. Он может быть в школе! Осталось всего два дня до конца учебного года, Дамблдора нет, МакГонагалл вряд ли нам поможет, у меня нет даже волшебной палочки, а ты что-то от меня скрываешь!
- Гарри, пожалуйста, замолчи, - умоляюще прошептала гриффиндорка, не сводя глаз с ухмыляющегося Тома.
- Ты не понимаешь! Джинни – не Том Риддл, мы не знаем, что с ней там происходит! Она в огромной опасности. Если ты не будешь мне помогать, я сам найду Волдеморта, и убью его!
- Гарри, в огромной опасности сейчас не только она…
- Пусть попробует, Гермиона, - лениво перебил ее Том, вертя в руках палочку. Ситуация его очень забавляла. – Пусть попробует. Скажи лучше, как обстоят дела с тем, что ты должна сделать?
- Я еще не… у меня пока не было подходящей возможности, - залепетала девочка.
- С кем ты говоришь, Гермиона? – Гарри Поттер, кажется, начинал паниковать. – Там никого нет! Что ты слышишь? Кто с тобой говорит?!