– Из-за занятий не было ни лишнего времени, ни сил, и я ещё не привык к тому, что есть лишние деньги. Да и появились они совсем недавно.
– На другие дела находишь время и силы, – насмешливо сказал он, смерив взглядом покрасневшую Алину. – С одеждой я помогу. У меня есть знакомый портной, который не откажется навестить денежного клиента. Тебе не стоит в таком виде ходить по улицам, да и страже можешь понадобиться в любой момент. Прямо из магистрата и поеду. Кстати, обо всех подобных происшествиях обычно докладывают наместнику, поэтому по возвращении я дам тебе навыки езды. Если пригласит граф и нельзя будет отказаться, хоть не упадёшь с лошади. Сразу тебя проверять не будут.
Маг торопливо ушёл, а мы занялись своими делами. Точнее, занялись Клара с Алиной. У меня дел не было, и я в меру сил мешал им на кухне готовить, пока не прогнали. По пути в свою комнату остановился перед комнатой Алины и решил её осмотреть. Часто комната может многое сказать о живущем в ней человеке, даже если это его временное жилище. Я с любопытством осмотрелся. Когда заходил сюда в первый раз, был занят девушкой и не смотрел по сторонам. В комнате царили идеальный порядок и чистота. Чувствовалось, что здесь каждая вещь лежит на своём месте. Я тоже не любил беспорядка, но не был таким аккуратистом. Над кроватью на крючке висел музыкальный инструмент, представлявший собой что-то среднее между гитарой и балалайкой. На небольшом столике стояла деревянная рамка с натянутой на неё тканью, на которой с большим искусством был вышит олень на фоне деревьев. Вышивка не была закончена, из чего я сделал вывод, что шила моя невеста. После этого осмотра вернулся на кухню.
– Алина, у тебя над кроватью музыкальный инструмент. Ты умеешь на нём играть?
– Это вилона. Если бы не умела, не держала бы здесь инструмент.
– А почему я не слышал твоей игры?
– Я играю не очень громко. Если закрыть дверь, то в коридоре не слышно.
– Оленя ты вышивала?
– Я, а что?
– Здорово получилось, мне понравилось. А чего ещё я о тебе не знаю?
– А много ты обо мне знаешь?
– Я знаю, что ты самая замечательная на свете!
– Это я тоже знаю, – засмеялась девушка.
– Какое самомнение! Я думал, что ты скромнее.
– Ну вот, – притворно обиделась Алина. – Я с ним во всём соглашаюсь, как примерная жена, и из-за этого, получается, виновата! Сейчас встанешь рядом, и тоже будешь готовить.
Дурачась, она плеснула на меня водой.
– Мне нельзя, я дворянин. Что подумают люди? Это же урон чести!
– А я почти твоя жена! Кто-нибудь может сказать, что дворянка делает на кухне?
– А ведь ты права, – задумался я. – Готовишь ты вкусно, но если после нашей свадьбы в доме не будет служанки, это может дать повод для разговоров.
– Берём служанку? – вмешалась Клара. – Можно договориться, чтобы она только приходила готовить.
– Старую и некрасивую! – поставила условия Алина. – А то знаю я этих служанок, сама такая. Не успеешь оглянуться, и уведут мужа!
– Может, возьмём твою младшую сестру? – съехидничал я. – По-моему, она не против заменить тебя во всех смыслах. И она намного моложе! Готовить-то хоть умеет?
– Ах, ты! – Она опять облила меня водой.
– Хватит вам резвиться! – рассердилась Клара. – Нашли место. Слушай, Ген, шёл бы ты отсюда, а то мы сегодня не увидим обеда. Мне кажется или кто-то стучит в калитку? Вышел бы посмотреть.
В калитку действительно стучали двое: пожилой солидный господин и знакомый мне стражник с наглой мордой. Я быстро снял напоминавшую платьице рубашку, надел браслеты и, голый по пояс, встретил гостей.
– Добрый день, господа! – поздоровался я, открывая калитку. – Вы из магистрата по поводу ночного происшествия?
– Да, милорд. Дознаватель Смел Крош, к вашим услугам.
Представлять стражника он не счёл нужным.